寧王讓劉暢擔(dān)任轉(zhuǎn)運(yùn)使，本來以為這是肥差，卻不知道是蔣長揚(yáng)給他了一塊帶毒的肥肉，一開始就是設(shè)下的局。寧王早就有謀逆的野心，免不了經(jīng)常會(huì)送一些制造兵器的銅礦和鐵礦石，蔣長揚(yáng)悄悄安插了射燕去做眼線，現(xiàn)在終于抓到了把柄。

深夜，有官員街道舉報(bào)，稱劉暢有偷運(yùn)違禁品的嫌疑，這件事事關(guān)重大，官員不敢怠慢，立刻去到碼頭搜查。劉暢看到有官員到訪，也很吃驚，他盡量拖延時(shí)間，但是官員是有備而來，顯然不讓搜查是不行的，官員全部將貨倉打開，看到的是一尊尊銅塑的佛像，原來劉暢為了躲避嫌疑，將銅礦全部澆筑成了雕像，好掩人耳目。

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但是劉暢還是被皇帝叫到宮內(nèi)，皇帝問他是否知罪，劉暢避其嫌疑稱為了給岳父祝壽鎮(zhèn)宅，特意請了上百架佛像。皇帝便又用奢侈浪費(fèi)為由要治他瀆職的罪狀，寧王看到皇帝已經(jīng)動(dòng)怒，為了不節(jié)外生枝，立刻懇求皇帝能夠革了劉暢的職位，以儆效尤。因此劉暢成了寧王丟棄的棋子。

何惟芳的家里處境越來越艱難，之前何惟芳在的時(shí)候，還精心培育牡丹的新品種，自從姨娘進(jìn)入家門，處心積慮將她趕走后，家里的生意便一落千丈，姨娘依然不知勤儉節(jié)約，將小子兒嬌生慣養(yǎng)，兩夫妻大吵了一架，姨娘便賭氣帶著兒子去城里找何惟芳。

姨娘謊稱是何惟芳的父親讓她幫忙接濟(jì)，何惟芳聽到父親生意周轉(zhuǎn)不開，便將自己店里的一些東西讓給父親周轉(zhuǎn)一下，可是姨娘卻并不滿意，還想讓何惟芳把芳園也讓父親接手。聽到這里，何惟芳開始有疑心，父親從來不會(huì)跟她說過什么，更何況芳園當(dāng)初是何惟芳母親的嫁妝，跟父親沒有關(guān)系，所以并不同意讓芳園易主。

姨娘本相畢露，稱何惟芳乃是一介女流，到最后還是弟弟繼承家產(chǎn)，回到故鄉(xiāng)還得跪下給弟弟行禮，大福聽不下去了，直接提醒姨娘不要囂張，如今何惟芳已經(jīng)是自立門戶，根本不需要再回到故居。何惟芳不想再和姨娘這等小人糾纏，便直接宣布送客，姨娘看到討不到便宜，立刻稱何惟芳娘親的死并不是生病，而是有人下毒。

姨娘用五千匹布將真相賣出，她給何惟芳說了一個(gè)名字叫“吳洪”。何惟芳立刻讓大福去打聽這個(gè)人，看到這個(gè)叫吳洪的人的畫像，何惟芳一下子愣住了，多方打聽后，何惟芳找到了對方的住處。找到吳洪，何惟芳問他毒殺母親的原因，這個(gè)吳洪解釋因?yàn)闉?zāi)情期間，自己家里的妻子和女兒相繼因?yàn)闉?zāi)情或者貧困，不治而亡，他仇視所有富貴家庭，有一天家里實(shí)在揭不開鍋，還未成年的姑娘死了，他一時(shí)想不開非要拉個(gè)墊背的，因?yàn)橘u菜遇到了何惟芳的母親，當(dāng)時(shí)何惟芳母親可憐他生活艱難，白白給了他五十貫銀錢。但這吳洪依然還是下毒了，讓何惟芳的母親中毒后幾天便撒手人寰。

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何惟芳拿著匕首要為母親報(bào)仇，蔣長揚(yáng)立刻阻止，因?yàn)閰呛橐矒狃B(yǎng)過蔣長揚(yáng)，早已經(jīng)視同養(yǎng)父，蔣長揚(yáng)勸何惟芳放下仇恨，何惟芳恨得紅了眼眶，殺母的仇恨不共戴天，怎么可能就此放下？兩個(gè)人因?yàn)檫@件事再次產(chǎn)生隔閡，何惟芳扔掉匕首，絕望離開。