五名醫(yī)學院高材生策劃探死亡奧秘,在一個夜晚進行實驗,他們輪流躺上手術(shù)室進入死亡狀態(tài),再由守同學救活。但是當死而復生的興奮與成就感消失后,竟然揮之不去那段驚悸駭人的恐怖回應(yīng)……
納爾遜是芝加哥大學附屬醫(yī)院的學生,為了探明人死后是否會進入另一個世界,他服用麻醉劑“死”去了一分鐘:脈搏探測器的熒光屏上顯示的波動曲線成為一根直線。他的同事則動用一切醫(yī)療手段將其救活。復活的納爾遜說他在死亡時看到了令人激動的圖像,他的觸覺更加敏銳,但從此卻被夢魘所糾纏:他夢魘中遇到的因他的侮辱而死去的男孩比利·馬奧尼將他痛打了一頓。好色的喬第二個接受了實驗,在他死亡的一分半鐘內(nèi)見到了色情景象,由此證明了人死亡后具有各種“體驗”。喬在活過來后也產(chǎn)生了種種幻覺:他曾追求過的女孩子在電視屏幕上控訴他。才華橫溢、被暫令退學的男學生戴維第三個進行了這種“轉(zhuǎn)世旅行”,他愿意將死亡的時間延至兩分鐘。病態(tài)的女學生蕾切爾則在死亡的五分鐘內(nèi)重溫了父親自殺的經(jīng)過。此后,接受過實驗的人都不斷地受到幻覺的困擾:納爾遜受到比利·馬奧尼的威脅;喬看到過去虐待過的女孩子對他大肆嘲諷;蕾切爾父親的幽靈則經(jīng)常拜訪她。自此納爾遜認為:實驗是讓人重新體驗過去犯下的過失或錯誤。在戴維的鼓勵下,蕾切爾在回憶起父親死亡的全部經(jīng)過后終于從憂慮中得以解脫,而納爾遜則愿意對比利的死負責,為此他不惜再死亡了一次,在朋友們的幫助下,納爾遜又回到了人間。