蘭貴妃設局引皇后來到南苑，驕橫的皇后果然上當，她仗著自己是孝莊的侄女，有恃無恐，大罵董小宛狐媚惑主，是個小賤人，董小宛還未出聲，果珍故意調撥，說若有人欺負董小宛，皇上定然不會放過她。皇后聽了她這話十分生氣，讓果珍教訓董小宛，如若不然便打斷她的雙腿，果珍自然不肯，皇后竟張狂到讓人將果珍拖去打二十大板，董小宛死死拉住果珍不放，但她終于被人拉走，董小宛不忍見果珍被打，苦苦哀求皇后娘娘，自己承認是個賤人，皇后聽到她這句話，十分滿意地帶人離開。皇后還下令在場眾人不得將今日之事向皇帝吐露半句，劉光才思忖，若將今日皇后凌辱董小宛的事情稟報皇上，必會引起太后與皇上的矛盾，他決定把這件事瞞下去。

天色已晚，皇上仍在御書房批閱奏折，劉光才帶來鄂碩的秘信，信中密報吳三桂在江南時曾私會天地會總舵主陳近南，皇上意識到了事情的嚴重性，立即去慈寧宮同孝莊商議，同時宣洪承疇晉見。洪承疇認為鄂碩所奏應當屬實，福臨卻從吳三桂的近日言行中，沒有瞧出他有絲毫謀反之意，這令他十分困惑不解，洪承疇進一步分析道，僅憑這封秘信中的內容，不能確定吳三桂是否謀反。孝莊告訴兩人，事情未查清之前，不能在吳三桂面前露出任何聲色，但若他真有謀反之意，那就必須是殺無赦。宋傳故意來平西王府送書信給吳三桂，吳三桂推測天地會是想借機陷害自己，以引起朝廷對自己的誤會，他叮囑下屬，明日他去議政會議，若朝廷派兵前來，一定不要反抗，他可不想背上反叛的罪名。同時，簡親王濟度也已得知了吳三桂私會陳近南的消息，他計劃在明天的議政會議上，當眾質問吳三桂，若他承認，便立即將其拿下。

吳三桂來參加議政會議，簡親王和鰲拜等人一聽到他親口承認見過陳近南，立即命令將其抓入刑部大牢，洪承疇竭力勸阻，但沒有成功。皇上聽說議政會未稟報自己，就私自下令將吳三桂關押，非常震怒，他令鰲拜火速趕往郊外，將城外吳三桂一千親兵的武器全部收繳，以防引起嘩變。陳近南得知吳三桂被抓，知道自己的反奸記成功了，他令宋傳扮成清兵去吳三桂郊外兵營，搶先一步將他被抓的消息傳到云南去。鰲拜和洪承疇率部來到郊外，吳三桂的副將命大家交出武器，等待朝廷審查，鰲拜看到他們這樣合作十分意外，在洪承疇的詢問下才得知，是因為吳三桂早有交代，鰲拜告訴他們，吳三桂謀反之事還在審查，朝廷一定會查出真相。正在這時，在清兵來報，吳三桂一副將已率五十精騎，在他們來之前離開兵營，前往云南去了。