山背大隊(duì)豬場，天資聰穎的宋運(yùn)輝正在一邊養(yǎng)豬一邊刻苦學(xué)習(xí)，豬場的石頭上，還有房屋木門和墻壁上都被他寫滿了各種數(shù)學(xué)公式。姐姐宋運(yùn)萍前來告知他姐弟倆的高考成績都過線了，而且宋運(yùn)輝還考了全縣第一名的好成績，這讓宋運(yùn)輝喜出望外。因?yàn)槌錾聿缓媒愕軅z一直受盡歧視，宋運(yùn)輝更是連高中都撈不著上把唯一的名額讓給了姐姐，一邊在山背大隊(duì)插隊(duì)養(yǎng)豬一邊自學(xué)，這回終于可以揚(yáng)眉吐氣了，開心的結(jié)伴回家吃飯。宋運(yùn)輝的父親宋季山還破天荒地讓宋運(yùn)輝陪他喝兩盅，他也為姐弟倆的高考成績而高興。

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一家人正在吃飯中，山背大隊(duì)的楊主任過來送宋運(yùn)輝的政審材料，讓他下午趕緊交上去，但拿著政審材料的宋季山卻不禁擔(dān)心起來，果不其然，下午姐弟倆一起去鎮(zhèn)革委會遞材料時又因?yàn)榧彝コ煞謫栴}直接被老猢猻趕了出來。宋運(yùn)萍不甘心，拿著他和弟弟的政審材料又獨(dú)自返回了革委會，親自把材料遞給了李主任，得知宋運(yùn)輝考了全縣第一，李主任二話沒說就把材料收下了，答應(yīng)幫忙遞到縣里，感激不盡的宋運(yùn)萍深深的向李主任鞠了一躬。

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出了鎮(zhèn)革委會的大門兒，姐弟倆又與老猢猻撞了正著，互相不對付的三個人眼看就要動手，及時趕到的宋季山把姐弟倆拉回了家，膽小怕事的父親埋怨姐弟倆惹是生非，害怕因此得罪了老猢猻，在姐弟倆高考這事上背后做手腳，一個人又低聲下氣的來找老猢猻為兩個孩子道歉，還主動拿了兩副自己配的草藥送給他補(bǔ)身體。

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山背大隊(duì)的楊主任聽到風(fēng)聲說宋運(yùn)輝和姐姐高考的事被人告到縣里了，趕緊跑來豬場告知他。心急如焚的小伙子立刻趕往鎮(zhèn)革委會找李主任，一路上都在想這個事不應(yīng)該被卡，因?yàn)樗缇腿嗣袢請?bào)上看到要支持年輕人報(bào)考大學(xué)，著重看個人表現(xiàn)不拘一格降人才的新聞。

被宋運(yùn)輝的氣勢洶洶搞得莫名其妙的李主任在打聽完宋運(yùn)輝的情況后直斥他的態(tài)度有問題，根本不聽宋運(yùn)輝背出的人民日報(bào)社論上的新聞內(nèi)容。宋云輝無奈就堵在革委會的大院門口，在大太陽底下不停的背這篇社論，誓要背到李主任同意幫他遞政審材料為止，吸引了許多人的圍觀，李主任也拿他沒轍。

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早有人把消息遞到了宋家，宋季山又氣又急，一時竟坐在椅子上起不來，連忙讓姐姐宋運(yùn)萍去尋宋運(yùn)輝回來。姐姐對宋運(yùn)輝的心情感同身受并被弟弟的執(zhí)著所感動，陪他一起站在太陽底下背社論。這時老猢猻也來到鎮(zhèn)革委會，訓(xùn)斥他們堵領(lǐng)導(dǎo)的門不懂事兒，與他早有過節(jié)的姐弟倆直斥去縣里告黑狀的就是老猢猻，老猢猻卻也不隱瞞，在李主任面前承認(rèn)了收宋季山的禮和背后告黑狀的事，并堅(jiān)持像宋家這種成分不好的人就是不應(yīng)該上大學(xué)。惜才的李主任卻不忍心再為難姐弟倆，雖然壓材料的事并非是他從中作梗，而是組織研究集體決定的，但他答應(yīng)將政審材料和今天發(fā)生的事情一起如實(shí)上報(bào)，并叮囑宋運(yùn)萍回家好好勸勸這個不撞南墻不回頭的弟弟。

為了怕弟弟再因?yàn)闆_動惹事，宋運(yùn)萍把宋運(yùn)輝支回山背大隊(duì)，決定第二天自己來問結(jié)果，可面對前路未卜的命運(yùn)宋運(yùn)輝哪里睡得著覺，一夜無眠。第二天一早，宋運(yùn)萍還未出門，李主任就主動來到了宋家。