原來，張夫人是郡王之女，小名英子，按輩份算是慈禧的侄女。她小時候因長得玉雪可愛，被慈禧收養于宮中、十分疼愛，并受封為壽安公主。慈禧與公主可謂親如母女。她十六歲時由慈禧指婚，嫁給額駙琦祥，琦祥之父在辦理外交的“總理各國事務衙門”任職，故壽安公主對洋務也有相當的了解。后來，琦祥在行獵時墜馬而死，慈禧感到內疚，公主卻不怪慈禧，反而以她對洋務的了解，用“張夫人”之名開了酒吧，為慈禧搜集各方面的消息，尤其是外國的情資。

張夫人描述外國舞會中的情形，惹得慈禧詫異駭笑。

文秀一回京，便帶玲兒去看春兒。春兒剛挨完揍，怕他們見了傷心，于是狠心不見，文秀很擔心春兒，便寫信想約張夫人至城郊茶館一聚。

此時，張夫人正向慈禧報告，綜合各場合所聽見的議論，外國人多希望光緒親政。慈禧認為外國人是敵人，敵人所希望的，必是對自己不利的，她慶幸她有防備，以訓政之名繼續掌握著實權。

從皇上的婚禮談到皇后人選，張夫人勸慈禧，讓光緒自己選擇，慈禧內心深處卻害怕光緒和他親兒同治似的，挑了個會忤逆她的皇后。

慈禧拿了一篇報紙上的報導要張夫人翻譯，張夫人一看竟是湯姆的報導。慈禧聽完翻譯氣壞了，連篇都在說她，什么出身低微啊、心腸狠毒啊，甚至捏造她的緋聞丑聞，尤其是關于她與榮祿的曖昧之情。

張夫人各種安慰慈禧，慈禧才稍平靜，忍不住向張夫人吐露真正的心聲。是，她始終沒忘記她與榮祿的舊情，可她這一輩子也就只有這么一丁點浪漫的念想而已，難道這也是罪惡？

女人畢竟是女人，放不下、看不穿的，永遠是“情”之一字。