新茹心疼流浪兒這個(gè)沒(méi)爹媽的孩子，幫他上藥做好吃的，還給他改了一件干凈衣服。第二天早晨，閆娣要新茹不要收留這個(gè)來(lái)歷不明的孩子，力義卻發(fā)現(xiàn)流浪兒不見(jiàn)了，連媽媽改的新衣服也沒(méi)有換。

力剛考完高考，知道自己考得不理想，情懷不好。藍(lán)玲找力剛幾次，他都躲著不見(jiàn)。高考考砸了，力剛覺(jué)得自己好窩囊，辜負(fù)了全家人的期望，對(duì)不起家人。如果落榜了，他就去當(dāng)兵，或者找工作。新茹尊重力剛的選擇，要他相信自己。

藍(lán)玲考上省城師范，力剛只考上縣城里的會(huì)計(jì)中專(zhuān)。祥子送給力剛一個(gè)算盤(pán)，安慰他說(shuō)考上中專(zhuān)也挺好，在縣里上學(xué)，還能照顧家里，兩全齊美。

力剛強(qiáng)忍失落，裝作沒(méi)事地和藍(lán)玲說(shuō)，上中專(zhuān)很適合他，讀三年就可以工作，早點(diǎn)畢業(yè)賺錢(qián)供弟弟妹妹們上學(xué)。他不能遵守和藍(lán)玲一起去省城師范讀書(shū)的諾言了。

力蕓收到馬騰回復(fù)的第一封信，心里特別高興。在信里馬騰鼓勵(lì)力蕓不要放棄理想，邊工作邊學(xué)習(xí)，以后考上大學(xué)，夢(mèng)想并不遙遠(yuǎn)。馬騰給力蕓列了幾家地質(zhì)測(cè)繪專(zhuān)業(yè)的大學(xué)，并說(shuō)他一年后會(huì)重返石城工作。

力蕓接連收到幾封從馬騰處退回的信，情緒有些低落。力剛考上中專(zhuān)，新茹要力蕓重新去上學(xué)，力蕓卻堅(jiān)持上班幫襯家里，她已經(jīng)報(bào)了夜校，白天上班，晚上上學(xué)，她應(yīng)付得過(guò)來(lái)。人生樹(shù)立了目標(biāo)，讓力蕓覺(jué)得生活充滿(mǎn)希望。

力義和大頭五年級(jí)，成績(jī)都不怎么樣，麻子?jì)鹫?qǐng)求新茹同意讓力剛給他倆補(bǔ)習(xí)功課。

新茹在縣委大院打掃衛(wèi)生，突然遇見(jiàn)宋科長(zhǎng)。宋科長(zhǎng)仍然對(duì)新茹心有怨恨，要她明天起別來(lái)上班。韓超勸表姐不要為難李新茹，斷別人的生路，宋科長(zhǎng)覺(jué)得肯定是李新茹纏著韓超，要他幫忙找的工作。

縣委大院辦公室掉了二百七十斤糧票，宋科長(zhǎng)向保衛(wèi)科舉報(bào)打掃衛(wèi)生的李新茹有嫌疑，李新茹被帶到保衛(wèi)科問(wèn)話(huà)。