劉吉執意要進司禮監找申力行，趙無極緊張不已。正要給申力行松綁的小栓子聽見了趙無極的朗聲暗示，忙將申力行藏進了后屋。劉吉派人四處搜查未果，只得暫且憤憤然離開。

頂受著各方壓力的趙無極請求申力行幫自己渡過難關。申力行說服趙無極帶自己去面圣。

宮中，皇帝試探申力行有無覬覦皇位之心。申力行義正言辭，一口咬定自己的生母已死，生父就是六扇門統帶申梓木。皇帝心懷仁善，想要成全申力行去祭拜萬貴妃，也被申力行拒絕。皇帝暗示申力行，如果他有個弟弟，而且就在他面前，他想對自己的弟弟說什么。申力行動情地道，如若自己有個弟弟，現在遇到了麻煩，自己定會全力相助乃至付出生命，自己只愿弟弟身體康健，天下太平。最后，申力行請求皇帝治罪，皇帝讓趙無極將申力行押在東廠。這當中，其實也有保護申力行的意思。

皇太后找到皇帝，要求他處置了申力行，被皇帝嚴詞拒絕。皇帝執意要御駕親征，還有保住申力行，二人不歡而散。

皇帝身披黃金戰甲，御駕親征，守關明軍氣焰高漲，齊王叛軍節節敗退。齊王暴怒不已，命令叛軍拼死抵抗。張強表示愿意帶一支精銳直搗黃龍，但出征前想見見自己兒子，見齊王顧左右而言他，張強意識到兒子已經被殺害。恨怒交加的張強與齊王拼死相斗，最終不敵被殺。自此，齊王失去了所有的幫助，眾叛親離，四面楚歌。

齊王雖兇惡，但卻是以對待親女兒的姿態照顧著蘇溢清。在著危急時刻，齊王找到蘇溢清，告訴她不管她怎么看自己，自己都希望她好好活下去，如果她能找到申力行，希望他們二人好好過日子。說吧，解開了蘇溢清的穴，喝令蘇溢清快走。蘇溢清卻難忍憤恨，一刀捅在齊王腰間。聽聞明軍就要殺進，蘇溢清帶著齊王一同逃命。一路上，齊王侍衛逐個被殺，齊王與蘇溢清陷入了重重包圍。箭雨落下，在這最后關頭，齊王護住了蘇溢清，被生生攢射而死。他在這最終一刻做出了救贖。人之將死，其言也善，齊王臨死前對著蘇溢清懺悔自己一生的罪過，回憶自己當初只是為了自保，卻在爭權奪利的斗爭中越陷越深，最后落得眾叛親離的下場，蘇溢清含淚失聲。一任梟雄齊王，在利箭和自己的悔過當中，身殞。

看到了齊王的尸首，皇帝感慨不已。想當初若真有大皇子的存在，那么現在躺在擔架上冰涼的尸體就是自己了。最后，皇帝將齊王以親王規格厚葬。

叛賊已除，滿朝歡喜，尤其以劉吉一黨為最。但是不想興盡悲來，皇帝在朝堂之上對劉吉耳語：兩人師生情誼到此為止。在劉吉與徐尉的大驚失色中，皇帝降下圣旨，道劉吉勾結黨羽，設計陷害忠良，現革職查辦，打入大牢候審。與劉吉相互勾結的朋黨，都將一并被肅清。新帝登基不久，已經展現出強硬的鐵腕手段。

諷刺性的一幕發生在大牢里，曾經不可一世的劉吉劉首輔和徐尉成了申力行的牢友。隔著鐵窗，劉吉按捺不住疑惑，問申力行是否真的身懷皇室血脈，又為何甘愿背負著欺世盜名的罪名，劉吉對這個人實在不解。申力行娓娓道出了原由，他說自己明白雖流淌著皇室之血，卻無治國之才，與其頂著虛名被人利用，倒不如給明君讓道，從而益于天下蒼生。擲地有聲的話語讓人欽佩。

劉吉，徐尉兩人被皇帝賜毒酒自盡。威風了半生，卻落得如此潦倒的下場，二人比之齊王恐怕也不勝多少。

皇帝請皇太后用晚膳，逼問出了皇太后毒死先帝的事實。深知為君者剛正不阿道理的皇帝面對這個為了保護自己而又毀了很多人的女人，悲痛不已，含著淚下旨將皇太后囚禁在花園，頤養天年。皇太后也不曾想過，最后懲罰自己的，居然是自己一輩子愛護的兒子，果真最是無情帝王家，事已至此，悲極而笑。

申力行被皇帝赦免，皇帝親筆手諭可以讓他隨時去刑部提出蘇溢清。

回到司禮監的趙無極品嘗著皇帝御賜的膳肴，小栓子在一旁斟酒。趙無極得意萬分，卻不想著酒是送他上路的毒酒——皇帝最終也沒有放過一個亂臣賊子。左右逢源，老奸巨猾的趙無極這一輩子尋求保全自身，最終還是沒能善終。

申力行沒有親自去提蘇溢清，而是委托了言亦冬去。重見天日的蘇溢清匆匆跑出，但是卻并未見到自己想見的人。明白了申力行的心意后，蘇溢清淚流滿面，渾渾噩噩地走在街上，一步步走過，與申力行相識相愛又離散的往事一幕幕浮現在腦海。而申力行則在高處望著她，自然也是無比悲傷。也許兩人都明白了，破鏡未必能再重圓，愛情亦如是。兩人本可以相濡以沫，可是世事無常，最終還是要相忘于江湖。也許，這樣的結局讓人唏噓，也未嘗不是一種解脫。