陽光照在林繁的青春上，林繁縱情地在街道上奔跑著。他在高考中得了高分，拿到了大學的錄取通知書，再沒有什么能讓林繁更高興了！

然而手握著錄取通知書的林繁剛一進門，發現家里人也都在興奮著，而這興奮與自己的快樂并不合拍，原來幺嬸也在這一天，剛剛拿到廠長讓林繁進廠接班的許可。林繁呆住了，被一盆涼水從頭澆到尾，他想去上大學，一直酷愛讀書，像個書呆子一樣的林繁，說什么都想去上大學。

但這不可能，林繁說他上大學可以不要家里一分錢。可是幺嬸說，現在的問題不是家里有沒有錢讓林繁上大學，而是林繁必須接幺叔的班，來養家。

林繁燒掉了錄取通知書，把他青春的夢想也一起燒掉了。從此之后，林繁變得更慢，更木了……

而幺嬸難得地大方起來，專門找個裁縫給林繁做一身上班的新衣服，家里所有的衣服本來都是幺嬸動手的，但是這次不一樣，這次的衣服要做得好。

林昌還是那么瘋狂地想當警察，他喜歡跟警察有關的一切東西。除了對警察的癡迷外，林昌的另一大愛好是看電視。當然幺嬸的家里是買不起電視的，而這條街上第一個買了九寸的黑白電視的人家，正是吳嬸家。

吳嬸每天把黑白電視放在院子里，想來看電視的人，每人交一毛錢，這讓吳嬸靠著電視都獲利甚豐，但是林家的孩子是看不到電視的，不用說他們不可能有這一毛錢，就算有錢，吳嬸也不讓他們進。

但是林昌和林盛自有主意，每天兩個人都扒上高高的后墻，盯著電視看，正在放《射雕英雄傳》，兩個人迷得不行，但是扒墻頭是個特別累的事情，兩人扒了一會兒，就跳下來歇一會兒，然而這一天林昌實在是看得太入迷了，不舍得下來歇，最后扒不住，從墻上掉了下來，腿摔傷了，不能再扒墻頭。于是林盛就一邊扒著墻頭看，一邊給林昌做“現場直播”，將電視里演的情景，一幕幕講給林昌聽，林昌聽得開心極了，有這樣的兄弟，真是幸運啊。

雖然已經長大了許多，雖然林盛好幾次說要再幫三哥弄一把真的玩具槍，但那把木頭槍，依然是林昌最熱愛的，每時每刻都別在身上，不肯分開。

林榮開始發育了，青春少女的萌動讓她又不安又快樂。她原來的衣服已經遮擋不住發育的身體，林榮發瘋地想要一件新衣服。她看到家里在做新衣服，還以為是為自己做的，但是，發現是為大哥林繁做的時候，林榮幾乎崩潰了，她不受控制地，糊里糊涂地偷了班里同學在上海做的最新式樣的衣服，結果被同學發現。她苦苦哀求同學不要說出來，卻被同學的哥哥盯上了林榮發育的身體，每天在她上學放學的路上截她，想要耍流氓，恰好被林昌林盛遇到，兩人不是同學哥哥的對手，于是他們想起了他們也有大哥——林繁！

林繁的新衣服剛剛做好了，便看到了氣急敗壞來找他的林盛。

林繁與林榮同學的哥哥打架，也不是對手，但在對方要離開時，林繁不知哪來的怨氣和力量，拼命在他身后用力一推，那個人摔了出去，頭撞在了石頭的尖角上——他死了。

幺嬸聽說林繁失手打死了人，腦袋里嗡地一下。她一直都擔心林昌會出事，但沒想到，出事的竟然是一直老實的老大，而且出的事比她想像的還可怕，這可是殺人罪！

幺嬸思前想后，做出了決定——林繁不能去坐牢。因為現在正是84年嚴打，而林繁滿十八歲了，殺人是可能要償命的。還有更重要的是，家里不能少林繁這份工資，這一直是全家的希望，是全家的活命錢。

但是必須有一個人來頂林繁的罪，幸好在巷子里只有林家的人。讓誰去頂這個罪呢？看著幾個孩子許久，幺嬸嘆了口氣——抽簽吧。

林榮、林昌、林盛和林靜，幺嬸做了四個簽，誰抽中誰去。而抽簽結果是——老三林昌。

在林昌展開那張簽的一瞬間，幺嬸的眼淚也唰地就下來了。同樣哭的是林盛，林昌反而沒有哭，他有些懵懂，還不知道到底發生了什么。

幺嬸連夜帶林昌去找許所長，找他的“干爹”。在那次強迫認干爹后，幺嬸是只要一見著許所長，就讓林昌叫干爹，逢年過節，都讓林昌去他干爹家里玩，許所長隨手給林昌一塊糖，幺嬸就讓林昌去所有孩子面前吃去，說是干爹給的，就這樣半強迫半用計的，使林昌確立和和許所長的干父子關系。但是許所長說，就是林昌的親爹，出了這樣的事也包庇不了。幺嬸說，不希望許所長包庇，只希望許所長再給林昌一天，再過一天，幺嬸就帶著林昌來投案，只要許所長那時還算他們自首就行了。

許所長考慮再三，答應了幺嬸的請求——畢竟叫了這么多年的干爹啊。

就在幺嬸要來的這一天里，幺嬸對林昌格外的好，天天在外面瘋玩打架的林昌，本來是家里最少操心也最少管的一個孩子，他從來沒得到過家庭這么多呵護和溫暖，他想吃什么就吃什么，想玩什么就玩什么，母親和父親看到他都是滿臉的笑容，哥哥姐姐弟弟妹妹也都都他言聽計從，在這一天，他幸福無比，是家中的寵兒，然而可惜太短暫，結束在他走進了少年犯管教所大門的那一刻。

幺嬸送林昌去的時候，恨不得把家給他搬去一半，尋找最新的鋪蓋，把自己多年舍不得用的布料扯下來給林昌補衣服，做床單，然而林昌卻其實什么都帶不進去。

而林昌在看到真正的警察出現在自己身邊時，突然似乎意識到了什么，他問幺嬸，這輩子，他還能當警察嗎？幺嬸不知道該怎么回答。林昌更慌了，他問身邊的警察，問許所長，他還能當警察嗎？沒有人回答，只是把林昌帶進去，并把他別在身上的木頭槍拿下來，不能帶進監獄。林昌像瘋了一樣地護著木頭槍，但是他哪里拗得過警察啊。在木頭槍被搶下來，扔到地上的時候，林昌終于明白了，他嚎啕大哭，痛斷肝腸——我當不成警察了！我當不成警察了！

幺嬸怔怔地望著痛哭的林昌被警察帶進去，消失了。她完全呆住了，像是丟了什么東西，再也找不回來，幺嬸狠狠地看了身邊如避貓鼠般害怕的林繁一眼，這一眼蘊含的氣惱和鄙視徹底擊潰了林繁。

林繁回到家開始嚎啕大哭，用頭撞墻，砸東西，說死說活不能讓弟弟替自己頂罪，要去說明真相。幺嬸喝斥住了林繁，早干什么去了，讓林繁必須馬上擦干眼淚，去到街坊家挨家串門，散糖，告訴大家林家的大喜事，林繁就要工作了。

林繁像丟了魂似的跟著幺嬸去一家家的走，然而幺嬸到哪一家都是笑靨如花，不管對方怎么接待她，她都是興高采烈，別人都覺得幺嬸開心得近乎淺薄。一直走完最后一家，幺嬸才告訴林繁，是她的孩子，就得跟她一樣，越是大的打擊不讓她活下去，她就偏得對著干，活得更剛強，不能讓人看笑話。

幺嬸給林盛帶回了林昌的那把木頭槍，說讓林盛保存著，等林昌出來的時候，再送給林昌。林盛看著這把槍，幾乎崩潰了，他淚落如雨，因為只有他心里知道，抽中簽的本來是他，是他把這個簽暗做了手腳，換給了林昌，也就是說，本來進監獄的不該是林昌，而是林盛！