排幫，幾天下來，石三怒的憔悴讓麻大拐子心如刀絞。石三怒茶飯不思，他整天整天坐在寨門口，望著雷公寨的方向。從他把那一窩子野狗帶上山寨，這一家子就整天跟他親如一家。麻大拐子急了，他把槍塞到石三怒手中，指著狗娘娘：“打死它！”石三怒不明白，更舍不得，麻大拐子索性抓住他的手，頂著狗娘娘，壓響了扳機。小狗崽虎虎地呲牙，沖著平素親如一家的石三怒，咬了他一手血。“看見了吧？”麻大拐子對著石三怒的耳朵，狠狠地吼：“它們都曉得什么叫不共戴天！”

這個夜晚，童蓮向穗穗講起了自己曾經的情感，但講著講著，她卻發現自己竟無法控制話題，她已經不自覺地在講起田大有。 “你是不是喜歡我阿爹？”穗穗的話讓童蓮吃了一驚。原來情不是道理可以講清的，而穗穗的情，其實比她更天然，沒有任何造作和故意的控制。

六伢子給穗穗帶來了話：月月挺想穗穗，想請穗穗去做客。

耀武、月月兩口子恰當而得體地接待了穗穗，倒是耀文對穗穗的到來興奮莫名。耀武恰到好處地把穗穗與耀文單獨留在了一起。

青巖河邊，耀文陪伴著穗穗，雖然他知道穗穗心愛的，并不是自己，但能陪在穗穗身邊，他也心滿意足。遠遠的，耀武久久望著夕陽下的弟弟與穗穗，盡管娶不到穗穗，但能成全弟弟與穗穗，仍然是耀武殘存的心愿。月月跟穗穗長談一番：既然跟石三怒沒有希望，為什么不考慮耀文？耀文那么好，那么多數也數不清的優點，比起石三怒一個天上一個地下……好，這些都不算數，可你跟石三怒不可能，已經不可能了！一句話，頓時令穗穗無言。

月月向龍太爺提出了建議：讓她的父親姚先生出面為耀文向天家提親。

“可是，穗穗會喜歡我嗎？”這門親耀文當然千肯萬肯。

“你好好對她，她自然就喜歡你了。”月月的話，讓耀文不由得燃起了希望。

既然耀文喜歡，龍太爺當然愿意成全。

黃昏的暮色中，回客棧的童蓮卻在墻角發現了石三怒。他終究無法抑制自己的思念，他只知道如果不見到穗穗，他就要發瘋了。

“可你見到阿秀，跟她說什么？說你的父仇不共戴天嗎？”童蓮一句話問得石三怒啞口無言。你愛不愛阿秀，你只要回答這一個問題！假如現在不回答，那就晚了，因為龍家已經請了姚先生做媒，明天就上雷公寨為耀文提親。

石三怒聽完撒腿狂奔。

“阿秀――”

莽莽群山，石三怒聲嘶力竭的呼喊，一路回蕩在夜空下……

四十里路，他幾乎是一口氣沖到了雷公寨。只有田大有一個人在家。石三怒突然醒悟了，他再度狂奔，狂奔向天坑嶺。他果然在山上追上了正走向排幫大寨的穗穗。石三怒一把拉住了穗穗：“你不要命了，我爹會殺了你的！”“殺了我就殺了我，殺了我也要見你一面。”兩個人不顧一切地擁抱在一起。

麻大拐子簡直不敢相信自己的耳朵：“你還要娶田大有的女兒？”

三怒的決心不可更改：上一代的事已經過去，不娶穗穗，他生不如死。

麻大拐子氣得揚起了巴掌……但是揚起的巴掌最終打在了麻大拐子自己的臉上，現在他只恨自己阻擋不了年輕人的愛情。這個夜晚，麻大拐子在石天保的靈前跪了整整一夜。現在他只能讓義兄的在天之靈來為他作這個痛苦的決定。打卦的銅錢旋轉，落下的，是應允的正面。

田家，兩個媒人同時登門。

一個是受龍太爺所托，代表耀文提親的姚先生。另一個，竟是代表三怒的麻大拐子。

一個文，一個武，一個竿子營最大的先生，一個竿子營最大的土匪。兩人兩把傘，針鋒相對。土匪與先生都照足了做媒的規矩，夸自家兒郎，貶對方，四言八句，各有千秋。

“要我答應也可以，除非石三怒退出排幫。”田大有肯定不希望自己的女兒嫁給一個排幫。穗穗沖了出來，她不在乎，不在乎石三怒是不是排幫的人，她都愿意跟他在一起。但是田大有沒有商量可打。

麻大拐子也火了，最終求親不歡而散。