寧王向皇上講解貢院修葺工程，并會供奉恩怨二鬼來防止貢院發(fā)生瘟疫，華太師責寧王妖言惑眾，要燒毀二鬼破除迷信，寧王懷恨在心。華太師與妻藍紅玉有一兒子文武，在文在武皆強差人意，氣煞二人。 華家侍婢到廟宇還神后，發(fā)現會銀被盜，秋香憑機智查出原來是夏香所為。眾侍婢見枝山與夏香所描述的薄情郎一模一樣，以為他騙取其會銀，將他毒打一頓。因秋香貌似秋月，枝山回會館訴說被「秋月」搶去糴米錢，眾人不信，反指他中飽私囊。 曉蓮跟枝山再去糴米，見到秋香，枝山為要證明自己清白，以金錢引誘秋香及石榴留下作比試，怎料枝山不敵，伯虎趕至時，秋香已離去，曉蓮為怕伯虎與秋月重聚，矢口否認見過她。伯虎在市集見到秋香，以為是秋月，欲上前相認卻轉眼間失去她的蹤影。 曉蓮為伯虎因秋月而失魂落魄，大發(fā)脾氣，文賓為鼓勵她，遂贈水晶寶石給她生火。紅玉帶同婢仆往觀音廟還神，伯虎乍見秋香出現。