起初，連城為接近喬生，來(lái)到貧民區(qū)，與這里的居民感情也漸深，喬生也在此時(shí)對(duì)連城的感情有所改變，兩人互有好感，漸生情意。喬生亦對(duì)天發(fā)誓，考取功名后，一定回來(lái)娶連城過(guò)門。

連城、賓娘、喬生的三角關(guān)系未得解決，波瀾又起。鹽商公子王化成對(duì)連城一見(jiàn)鐘情。不惜豪擲萬(wàn)金、登門向史孝廉提親！史孝廉看準(zhǔn)對(duì)方財(cái)勢(shì)，早忘卻連城心有所屬，一口答應(yīng)！連城反對(duì)，史孝廉為快快了事，竟快速替王化成與連城辦起婚事。連城欲抗無(wú)從，屈在新房中，得了怪病。史孝廉找來(lái)西域頭陀為連城診療。頭陀開(kāi)出藥方，竟要以愛(ài)她的男子自割胸肉作為藥引，才能治好。喬生愿意割肉，托賓娘送肉。 賓娘明白喬生愛(ài)的是連城，一氣之下，也得了連城的怪病。史太守救女心切，暗中將喬生的肉換掉，將假肉送到連城那里。賓娘吃了喬生得肉痊愈了。連城吃下假肉，在父母的百般勸誘及威脅下，無(wú)奈答應(yīng)了王化城的婚事。

同時(shí)，喬生因?yàn)楦盍俗约旱男厝猓偌由线B夜趕路，在縣考當(dāng)日，考卷未答完，便昏迷在考場(chǎng)之上。 大婚當(dāng)日，喬生趕來(lái)阻止，怎么奈王化城以“安樂(lè)窩”百姓的生死存亡相威脅，喬生無(wú)奈，離開(kāi)。 因?yàn)闆](méi)有吃的是假肉，再加上拜堂時(shí)的打擊，連城當(dāng)日便猝死在新房?jī)?nèi)。