公元620年，唐武德三年七月，唐朝開國皇帝李淵的次子——秦王李世民奉父之命東征洛陽。這一戰役對于李氏王朝來說意義重大。此時唐已經占領了關中地區，與河南洛陽的王世充、河北的竇建德以及南方的蕭銑成鼎立之勢。 李世民帶領弟弟齊王李元吉一路奔赴洛陽，在洛陽城以北的北邙山扎下唐軍大營。洛陽城中的王世充知道自己的兵力與李世民對抗不是對手，堅壁不出，準備等唐軍糧草耗盡后再待機打擊唐軍。數月的圍困沒有取得勝利，連遠在長安的李淵也不由有幾分擔心。因為此時唐的主力軍隊一部分在圍困洛陽，另一部分則派往南方進攻蕭銑，關中地區非常空虛。一旦河北的竇建德或草原十八部突襲長安，圍困洛陽的軍隊則不得不回救。戰爭的局勢就會急轉直下。 李世民的部下尋相認為這場戰爭唐軍不會取勝，私自逃離了唐營。李元吉聞知此事，不問青紅皂白將尋相的好友尉遲敬德將軍羞辱一番，并以叛亂罪關押起來。