一九八六年十一月十四日，鄧小平會見了紐約證劵交易所董事長約翰.范爾霖，并贈送了一張面值五十元的"小飛樂"股票，當時人們還在用復雜甚至懷疑的眼神看待股票，作為剛剛新生的新鮮事物，質疑反對的聲音始終伴隨其嬰兒時代，鄧小平贈送"小飛樂"給予范爾霖的舉動，無疑給予了中國股市莫大的鼓勵和支持，而一群年輕人的故事，也從這里正式起航。

范爾霖在助理等人的陪同下來到中國外經委，在這里，外經委的趙國平主任負責接待他，范爾霖提出自己想親自去靜安交易所辦理過戶，外經委的工作人員將靜安交易所的實際情況如實告訴了范爾霖，因為靜安交易所剛剛成立，各方面條件都不完善，交易所只有不到四十平方米的地址，而且電話也是和別人合用的，條件實在簡陋，工作人員建議范爾霖實在沒有必要親自辦理過戶，他們中方可以負責辦理一切事務，但是在范爾霖看來，他是在中國擁有股票的第一個中國人，而且這支股票是鄧小平親自贈予他的，這對他來說意義重大，他還是堅持要親自去辦理過戶。

趙海鷹是上海財經大學金融系的學生，在范爾霖到達上海這一天，他興奮地回到教室，這堂課是他們的課堂自由討論時間，趙海鷹坐在課桌上，激動地跟大家伙分享自己見到范爾霖的情景，同學質疑他說這么大的場面，肯定會有安保，怎么可能讓他一個學生上前，趙海鷹得意洋洋道自己遇到了財經商報最著名的記者馬躍，這位記者帶著自己去見的范爾霖，就在趙海鷹滔滔不絕的時候，金融系教授徐敬之來到教室，他讓趙海鷹下了課來找自己一趟。

下了課，趙海鷹意識到自己在課堂上的表示不對，他主動找到徐敬之為自己的不守紀律道歉，徐敬之沒有出言責怪他，而是反問他這堂自由討論課他們的主題是什么，趙海鷹回答道什么是金融，什么是金融家，趙海鷹提到了華爾街，那是世界的財經中心，徐敬之看到他提到華爾街神采奕奕，無比向往的眼神后，只留給了趙海鷹一句話，早晚有一天上海會和華爾街比肩的，此時的趙海鷹并不能理解這句話的寓意，他似懂非懂的看著徐敬之的背影，呆在原地。

徐敬之的金融課推出的實景模擬金融一直很受學生們的歡迎，范爾霖的隨行人員里有一名叫做查爾德的，在模擬課堂正在進行的時候，來到上海財經大學進行訪問，同學們沒有因為查爾德的到訪而中斷模擬，學生們繼續進行股票模擬，而這一切在查爾德看來生動又有趣，當模擬結束，查爾德也為他們的表現而鼓掌致意。模擬情景中，查爾德觀察到趙海鷹等人扮演的是穩進的股票經紀人，而前來購買股票的也是求穩的客戶，他當場向學生們用英文提問，如果是一個熱愛冒險的客戶，選擇了一名穩進的股票經紀人時，他們要怎么做，學生們開始思考這個問題，這時候陳夢蕾想出了一個很好的解決辦法，陳夢蕾用流暢的英語回答了查爾德的問題，查爾德被她的答案說服了，并毫不吝嗇的表達了對他們這些學生的欣賞，在臨走的時候，查爾德送給陳夢蕾當年他在華爾街得到的第一塊獎牌，這么貴重的禮物一時間讓陳夢蕾不知該如何是好，查爾德主動提出，為了禮尚往來，他索要了陳夢蕾的校徽，留作紀念。

晚上夢蕾回到家，正好和她一起長大的杜梨也在家，夢蕾爸一直希望夢蕾畢業之后可以和杜梨一起回到北京工作生活，但是此時的夢蕾正在和趙海鷹談戀愛，她不喜歡杜梨，而且她也從來沒有想過離開上海，因為這件事，夢蕾父女爭執不下，夢蕾更是氣的轉身離開家，夢蕾下樓的時候發現趙海鷹不知道什么時候來到自己家樓下，海鷹解釋自己本來時來找夢蕾的，結果上去的時候正好聽見他們父女在吵架，自己就沒敢敲門，海鷹看到夢蕾就穿了單薄的衣服就跑了出來，趕緊把自己的棉襖脫給夢蕾穿。兩個人約定好，未來他們一定要一起去華爾街，去實現他們共同的夢想。

大學畢業在即，海鷹夢蕾等人都面臨著畢業何去何從的問題，因為在工作上的不如意，夢蕾的爸爸陳工程師執意要調回北京工作，不僅他要回去工作，他還要求夢蕾和自己一起回去工作，杜梨家里脫關系為夢蕾在北京國企弄到了一個會計指標，陳工讓夢蕾趕緊和海鷹把關系斷了回北京去。

海鷹這邊他破釜沉舟，放棄了保研的機會，他一心就想著出國，正巧海鷹奶媽家里的大哥，從小和海鷹一起長大，大哥在五星級酒店做大堂經理，機緣巧合下認識了一名美國商會的理事，幫了人家一個大忙，大哥跟理事認識了以后，想拜托理事給海鷹坐個擔保人，這樣海鷹就可以去美國商學院讀書了，對方很爽快的答應了，三天后要見到海鷹的英文簡歷，海鷹想去找夢蕾給自己翻譯簡歷，結果到處都找不到，最后在夢蕾朋友嘴里得知，夢蕾要去北京工作的消息，他去找杜梨，杜梨希望海鷹不要糾纏夢蕾，但是海鷹認為不管怎么樣他們都應該問問夢蕾到底愿不愿意回北京。

眼看著和美國人見面的時間就要到了，天陽也想出國讀書，因為他在美國的親戚被裁員了，他也一時間沒有了美國的擔保人，在得知海鷹這個事情后，天陽答應幫海鷹翻譯簡歷，但是他希望海鷹能幫自己跟對方商量商量，也給自己做個擔保人。