皇帝在鏟除年氏一族及其黨羽后，開始著手處置年氏同黨，自己的舅舅隆科多。隆科多乃是母親皇太后昔日的舊情人，皇帝始終認為此事讓自己顏面無存，決心將其鏟除。

太后雖然不同意皇帝的做法，但身為母后，她必須要保護兒子的江山社稷。為了成全兒子，不忍昔日情人被自己的兒子賜死，也為保皇族聲譽，親自密訪隆科多，騙其喝下毒酒，親手毒死愛人，但事后太后因此事傷心不已。

溫實初發現甄嬛與果郡王二人相戀，深受打擊。太后因隆科多一事病重臥床不起，皇帝卻不予探望，只有眉莊天天在太后身邊悉心照顧。