麥收出發的前一晚，麥香告訴兩個弟弟，小時候自己特別想當兵，但因弟弟年齡太小沒有當成，那時她就在爸爸面前發過誓，等他們長大了就送他們去當兵，今天這一天終于實現了。麥收表態到部隊后他一定好好干。陶希妹來看望麥收，聽說他和天來在一個部隊，就私下和麥香商量，將天來犧牲的事得告訴麥收。另外鳳兒后天期末考試，麥香決定等她考試完也告訴她。

次日，麥收臨行前，麥香告訴了他天來犧牲的事，麥收淚流滿面地看著姐夫的軍功章，向姐姐保證在部隊一定好好干。麥香讓麥收再看一眼梁上的紅綢和墻上的軍功章，牢牢記住：麥家男兒要為麥家爭光！兩人到渡口后，柳乾坤和云寬帶著鄉親們敲鑼打鼓地也來送行了，云寬交待麥收和水生到部隊后要遵守紀律、吃苦耐勞、認真學習，不要給落雁灘丟人。

一個月后，陶二蘭在路上碰到天來二哥天佐氣沖沖地往家趕，聲稱找麥香算帳，二蘭興災樂禍得趕緊跟了去。到金家后，天佐告訴大家，他在鎮上抗洪救災的光榮榜上獲知天來已經犧牲了，而且他找部隊也求證了這件事。陶二蘭立即挑唆嫂子們，麥香隱瞞這件事的目的一定是為了天來的撫恤金，大嫂呂家慧本是個事兒精，經她一煽動，立即帶著大家來找麥香興師問罪，陶希妹得知這件事后立即趕到麥家，向他們解釋是自己為了他們父親的命求著麥香瞞下來這件事的，麥香早把撫恤金全交給了自己，陶希妹當場拿出了撫恤金，明確一部分大兒媳呂家慧送兒子到城里上學已經用了，剩下的她要交還給麥香。二蘭指責麥香為了自己的虛榮心和門上的牌子，不顧男人的死活，陶希妹動了氣，訓斥她顛倒是非。麥香當即決定把撫恤金分了：她和鳳兒拿一份，婆婆拿一份，大嫂孩子上學的錢也不用還了。她公平公正的處理方法讓金家妯娌再也無話可說，他們走后，麥香委屈地抱著婆婆痛哭了一場。

麥香在渡口碰到了村里研究生畢業的燕軍，得知他現在在農科院研究飼料加工，求他幫村里一個忙，燕軍滿口答應。村委會，云寬不同意飼料加工廠由第三方控股的合作方式，因為他們只出機器和技術，而這些村里集資聘請技術員同樣可以做到，那時廠子的利潤就全部是自己的。他們要吸取磚廠的前車之鑒，胡胖子承包了那么多年，直到昨天才點火燒窯，兩人正說著，石小樂急急地跑來匯報，胡耀民的磚廠塌了，三人趕到后，萬幸沒有傷人。云寬建議胡耀民不想干了就解約，胡耀民堅決不同意，稱他還要東山再起。柳乾坤和云寬回到村委會，麥香帶著燕京已經在等了，二人得知燕京就是研究飼料加工的，喜出望外，燕京爽快答應擔任村里飼料廠的技術員，就當給家鄉做貢獻。柳乾坤當即安排云寬明天就籌集資金。

陶二蘭一事不成又生一事，她來到學校告訴了金鳳她爸爸的事。渡口上的翠姑也知道了，她哭著埋怨麥香該早點告訴自己。陶二蘭在路上碰到了姑姑，陶希妹指責她前些日子挑唆幾個嫂子和麥香鬧，現在又挑唆鳳兒和她鬧，她警告二蘭以后在自己家里不許提天來的事，否則別怪她翻臉不認人。陶希妹沒走幾步碰到了天星，她哭著告訴了天星這件事。

麥香回到家里，麥田和金鳳都從學校回來了，他們已經知道了天來犧牲的消息，倔強的金鳳看到爸爸的軍功章痛哭不止，怨恨母親把爸爸犧牲這么大的事情瞞著自己，說完哭著跑出了門。麥田告訴姐姐這件事是二蘭告訴鳳兒的，她還說姐姐故意瞞著大伙，是為了讓軍屬的牌子一直掛著，直到麥收參軍，鳳兒相信了她的話，找到自己的時候，已經哭成淚人了。麥香告訴了弟弟實情，自責本想等麥收參軍走了，找個時間給他們說，沒想到二蘭唯恐天下不亂，把事情弄成了這樣。

天星陪母親回到家后，陶希妹告訴他，天來走后，他三嫂是打碎了牙往肚子里咽，現在這一出出的事真夠她受的，她想把撫恤金還給他三嫂，天星完全同意母親的決定。

天已經黑了，麥香還是找不到鳳兒，她心急如焚地跑到渡口找，麥田跑來告訴姐姐，鳳兒已經回去了，麥香如釋重負，讓他先回去。這時陶希妹和天星來了，二人拿出撫恤金堅持給麥香，這一幕正好被棧橋邊的陶二蘭看到了。

次日一早，金鳳給小舅麥田留下字條，說她要去部隊看望爸爸，還特別叮囑他不要告訴媽媽。麥香一看字條立即追了上去。麥田將這件事告訴天星后，天星立即告訴了母親。陶希妹知道鳳兒脾氣倔強 ，決定陪著麥香一起去部隊，她再三叮囑天星，自己走后不能讓大嫂和二蘭進這個門，千萬不能讓爸爸知道天來的事。很快，天星騎摩托車帶著母親追上了麥香，得知婆婆來意后，麥香心里滿是感動。