面對林岳提出的和解條件，柳鈞陷入沉默。作為工廠負責人，他不得不考慮數百名工人的生計問題；作為兒子，更擔憂父親柳石堂會遭遇同樣傷害。權衡再三，柳鈞選擇放棄追責。待林岳離開后，柳鈞看著自己殘缺的小指，心中五味雜陳，深刻體會到資本與人性博弈的殘酷。林川知道兄長與柳鈞談成后，直言他這輩子都不會釋懷，更不會原諒林家，更意味著她與柳鈞之間再無可能。事已至此，林川只能割舍感情，坐在車里痛哭流涕。

傅阿姨借送飯之機向柳鈞懺悔， 聲稱當初并不知曉那本技術筆記的分量，兒子為進入市一機工作，才將其數據偷賣給林岳。柳鈞聞言勃然大怒，斥責傅家母子行徑無恥至極。錢宏明見狀急忙將傅阿姨勸離病房，避免沖突升級。

柳石堂獨自前往市一機與林岳交涉，一改往日圓滑作風，強硬表明來意。他雖自認平庸，但作為父親絕不容忍兒子受辱。在簽署合作協議前，他額外追加一項條件，那就是必須追究傅阿姨母子的法律責任。不久，警方以侵犯商業機密罪將二人帶走。

圖片版權

時光荏苒，市一機搬遷在即，汪總工心中滿是不舍，林川卻認為遷址遠郊是產業升級的必然趨勢。另一邊，柳石堂整理行裝準備離開，老黃突然追來哀求重返新廠。這位老師傅因無法適應自動化生產線被淘汰，但柳石堂婉拒其請求，表示騰飛新廠同樣以智能化設備為核心。

1999年寒冬，柳鈞將新廠命名為“騰飛”，并親自督建工程。他對施工標準近乎苛刻，引發包工頭們的不滿。柳鈞曾考慮為老黃安排閑職，卻遭柳石堂堅決反對，因為柳石堂主張借此契機清除廠內倚老賣舊的頑疾，并拿出一筆錢讓柳鈞給工人發放紅包緩和關系。不料工人們竟回贈石墩嘲諷其“水泥腦袋不懂變通”。

余珊珊心懷愧疚前來工地探望，自責當初提供外企供應商資料間接導致柳鈞遇襲。柳鈞完全不在意，反過來安慰余珊珊，甚至玩笑般提議“多見面將功補過”，二人關系因此微妙升溫。

圖片版權

騰飛工廠開業后，柳鈞忙于雙線作戰：一面高調招募技術人才，一面抽身與余珊珊約會。應聘者羅慶以三十秒精準自薦脫穎而出，其亮眼的專業成績令柳鈞非常滿意。此時，市一機總經理董其揚突然到訪，提出參觀車間。二人深入探討行業趨勢時，董其揚斷言中端產品才是市場主流，提醒柳鈞死磕高端技術恐難生存。這番論斷讓柳鈞陷入焦慮。

余珊珊在郊區打車難，只得求助好友陸華東。后者借機炫耀車技試圖博取好感，卻適得其反。當陸華東邀請她觀看新上映電影時，余珊珊以疲憊推辭。不料返家時竟見柳鈞在樓下等候，同樣提出觀影邀約。礙于陸華東在場，余珊珊只得再次拒絕。兩位情敵短暫寒暄，盡顯紳士。

接下來的日子里，柳鈞為信貸之事到處奔波，因新廠缺乏信用背書，貸款申請屢遭銀行駁回。他囑咐父親穩住生產節奏，自己則四處奔走籌措資金。與此同時，錢宏明出差與好友老高見面，看見對方短短數年飛黃騰達，反襯出自己的狼狽，心里不是滋味。