這一日，李大哥主動來找武思文，向他請教鐵路工方面的情況，認為這就是利國利民的大好事，希望能夠報名過去。武思文告訴他當然可以，而且現在屬于農閑期間，工地還能包吃包住給錢，令李大哥產生很大興趣。

然而對于少數民族暫時不實行土改政策，武思文決定回重慶和首長當面請示。鄧小平也注意到這一情況，找來相關負責人詢問苗族對土改政策的態度，關鍵還是要加深了解，促進團結，所以他建議先在苗族聚集地，以民族代表會議的形式，讓過去隔閡較深的民族相互交流，調解各民族之間的矛盾糾紛。

同樣，賀龍覺得要在短期內培養出少數民族干部，辦學校是最快的方法，鄧小平提議辦民族學院。待賀龍走后，武思文來見鄧小平和王老，把自己草擬的調查計劃交給兩人，王老決定先去云南和貴州走一圈，辦學和土改缺一不可，并需要引入一些人，武思文推薦滿族教學專家黃秉明。

袁建國養好病就來找林江，結果被林江詢問他為何突然沒了信心，大家都相信吳主任肯定會找來工人。會議上，林江說了人手不足的問題，還有些工人看不懂圖紙或者不識字，令他們很是焦慮。

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鄧小平從門外進來聽到大家真實想法，便讓李達說說目前招人情況，盡管報名人數很多，可是真正參與到崗僅有幾千人。陳修和認為目前有兩條建議，第一是招募工作要繼續進行，報名人數和實際到崗相差甚大；第二是培訓工作同步進行，在各個工段組織工人進行學習，根據民工的學習情況進行分工。

也正因如此，鄧小平認為很多方面都能同步，可以一邊培訓一邊考核，主要先培養一批人，合格以后再帶新人，至于人手短缺的問題，務必要加大宣傳力度，并讓各專家發揮出實際作用。很快，幾千人經武思文、袁振全介紹來建設鐵路，令袁振國他們非常高興。

由于民工基礎參差不齊，很多都沒有筑路的知識和技術，還有很大一部分人是文盲，雖然他們在各個工段辦了一些教學班，但是技術指導老師嚴重缺乏。武思文也發現了師資苦難的原因，對鄧小平進行了詳細匯報，鄧小平決定因地制宜，因材施教，直接將鐵路工地變成大學校，老師帶學生，師傅帶徒弟。

隨后鄧小平和王老會見了各民族代表，讓他們真正見識到新中國共產黨的誠意與殷切。鄧小平告訴大家，西南的國防與各民族的團結是密不可分，有了民族團結才有國防，在政治上實行區域自治，辦好民族學院，培養干部，暫時不實行土地改革，所有少數民族的改革事宜都會在各族人民自愿要求的基礎上，與各族人民協商解決。

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除此之外，鄧小平宣布會多培養醫療干部，保證各民族人民的身體健康。云南民族的代表回到族里，跟頭人說了參加會議的情況，親自見了毛主席，還拿來阿莫西林這種珍貴的藥品。頭人聽了對方的話，心里有了觸動。

沈苛成為黨員以后，特向武思文申請向云南貧困地區，幫助更多貧困的同胞。盡管王步先心中有萬般不舍，仍支持她的決定，武思文確認后批準沈苛的申請。而后張際春向鄧小平、賀龍等人匯報剿匪工作，大家對剿匪順利展開有了更多信心。

半夜，鄧小平回到家，通過卓琳了解政府棉褲不寬裕，全都送往東北支援志愿軍，便讓她拿舊衣服給孩子改一改，實在不行就花錢去工廠買點棉花。鄧小平找了萬里，提及生產恢復和民生問題，萬里認為支持私營企業發展是可以，但礙于財政有限，恐怕需要認真考慮。胡先生突然把自己經營的所有產業都上交給國家，令鄧小平震驚又感動，敬佩他的大義之舉。

劉伯承親自去見毛澤東和周恩來，跟他們說了軍事學院的事情，認為地址最好選擇南京為宜。等到了傍晚，劉伯承埋頭工作，看他這么疲憊的樣子，妻子汪榮華有些心疼。因為要搬到南京，汪榮華跟他商量書籍的處理，劉伯承覺得可以把書都捐給圖書館。