鄧禹約劉秀一起去看麗華，劉秀淡淡地以麗華可能已經不記得他為理由拒絕了，鄧禹也奇怪地說陰次伯特意提醒他不要在麗華面前提長安太學的事，還有不要在麗華面前提到劉秀，鄧禹不解倒底發生過什么？

劉秀二姐特意為弟弟做了一身新衣服，想讓他體體面面地上陰家提親，劉秀卻讓姐姐不必再提此事，一則自己家境不好，不能把妻子娶回家跟著自己受苦，二則自己答應過陰次伯，絕不會讓陰麗華再想起長安舊事。況且鄧禹也是自己的同窗好友，對陰麗華同樣是一往情深，麗華能嫁給鄧禹自己很放心。姐姐嗔怪弟弟總為別人著想，不知什么時候可以為自己想想。

鄧禹又對麗華旁敲側擊稱自己行完冠禮就該娶妻生子啦，麗華問鄧禹身為太學博士有沒有想過出仕為官呢？鄧禹怨稱如今新莽倒行逆施，朝廷上下混亂，真心不想為這樣的朝廷效力。

劉秀把玩著手中的草鳶，他想著當年離開時也送過一個一模一樣的給麗華，不知道麗華是不是還記得？他想起姐夫說過上巳節鄧陰兩家的親眷都會去碧水河畔，相信麗華一定會去，劉秀決定再見麗華一面，哪怕只是遠遠地看著。

上巳節上陰麗華極力撮合表姐和大哥，她特意讓弟弟陰興將表姐親手做的玉佩替大哥送去，但發現陰次伯不動聲色又將玉佩推了回去，鄧嬋沮喪地覺得表哥根本無意于她，但陰麗華又出一招，她讓表姐假裝落水，她相信大哥一定會下水救表姐的，麗華的侍女琥珀覺得此計不妥，于是三人在那里爭執不下，一個不小心三人全都掉到了水里，果然陰次伯第一個沖下水將鄧嬋救走。雖然此事印證了陰次伯心里是有鄧嬋的，但這并不改變次伯不愿委屈鄧嬋，不愿娶鄧嬋為妾，但他命令麗華必須嫁給鄧禹為妻。

轉眼到了鄧禹行冠禮之日，結束了復雜的繁文縟節就意味著鄧禹是一個成年人了。行了成人禮后的鄧禹第一時間向陰麗華求婚，但陰麗華告訴他自己雖然不清楚想要的是什么，但很清楚自己不想要的是什么，她不想要這樣碌碌無為地過日子，她不想自己的一生就是和鄧禹一起被困在鄧家。

鄧禹拉著奉兒一起喝悶酒，奉兒勸慰小叔叔，他能看出陰麗華喜歡的是那種行俠仗義、心懷天下的大英雄，是希望將來有一番作為的，而小叔叔他是想跟人家過平凡的夫妻生活，人家當然不愿意了。他讓小叔叔不要氣餒，身為太學博士、新野神童，將來肯定會有成就的。聽著侄兒一番話鄧禹茅塞頓開，他責怪自己不該沉溺于兒女私情，忘了讀書的初衷，忘了男兒應有的抱負，他決定出門游歷、增長見識。

陰麗華約表姐鄧嬋去自家小住，也可多點機會見見自家大哥，沒想到就在回家的路上兩人的馬車被劫了。當陰次伯和鄧嬋大哥得知被劫馬車往北門外劉縯的地盤去了，于是決定請劉縯幫忙救人，劉秀聽說麗華被劫持頓感心急如焚，來不及籌謀就騎上快馬沖出家門去救人。而此時古靈精怪的陰麗華早已用計謀讓劫匪先將鄧嬋送回了家，又利用有些血性的劫匪和官兵廝殺之時，拉著一個官婢丁柔一起逃生。