宋五樓進(jìn)京幾天回到錢塘發(fā)現(xiàn)官窯已經(jīng)全被拆除頓時(shí)雷霆大怒，咬牙切齒要將唐思訓(xùn)二品的袍子剝了，但眼下決定聽女婿的忠告先忍一時(shí)。

唐思訓(xùn)表揚(yáng)谷山拆窯保田、還田復(fù)耕一系列工作做得到位，又告訴谷山，那潘八指在雍正年間曾經(jīng)任過甘肅古浪縣的知縣，此人在那個(gè)地方干了不少見不得人的事，若讓他知道大扇子去了那里，恐怕大扇子會(huì)有危險(xiǎn)。谷山?jīng)Q定去古浪營救大扇子，臨走前他命葉書辦造好大堤，并帶人將錢塘的荒地復(fù)查一遍做到心中有數(shù)，這樣等到開荒之日就有底氣了。

張廷玉奏報(bào)乾隆軍機(jī)處擔(dān)子日重但人手卻嚴(yán)重不足，張廷玉有意請(qǐng)調(diào)劉統(tǒng)勛，但乾隆不同意此時(shí)調(diào)動(dòng)劉統(tǒng)勛，便任命訥親為軍機(jī)處大臣，張廷玉無力反駁只得笑允，他表示自己年老力衰，以后軍機(jī)處自然是聽訥中堂的，待劉統(tǒng)勛調(diào)到軍機(jī)處后自己就該告老還鄉(xiāng)啦。訥親被封保和殿大學(xué)士軍機(jī)處行走，領(lǐng)命后喜不自勝，他知道這是自己所能攀爬到的政治頂峰。

鐵箭飛得知干爹榮升設(shè)下宴席替訥親慶祝，但訥親礙于朝中風(fēng)聲太緊，只派潘八指上門提醒鐵箭飛不得替他準(zhǔn)備任何形式的慶功宴，鐵箭飛眼看一腔心血白費(fèi)心情郁悶不已。

訥親上門拜訪劉統(tǒng)勛，二人以鼓面為盤下起了棋，高手過招，借對(duì)弈暗自在政事上較勁。

馬旗門帶著兩百年前從西域維萊米城送往大明朝的貢品玉獅子前往訥圖的青云當(dāng)鋪希望買官將頭上的紅頂子換個(gè)更高的品級(jí)，看著這個(gè)價(jià)值至少三萬兩銀子的玉獅子訥圖眼都直了，當(dāng)即替他引見潘八指，潘八指答應(yīng)吏部一有空缺立即舉薦他，但眼下需先回到江西安安分分當(dāng)他的按察使，并不忘提點(diǎn)馬旗門如今訥中堂已經(jīng)是軍機(jī)大臣了，往后只要肯聽訥中堂的話什么事情都好說。

內(nèi)廷大臣們對(duì)軍機(jī)處換帥一事議論紛紛，張廷玉、孫嘉淦、梁詩正、趙宏恩、唐思訓(xùn)這些名字都讓訥親咬牙切齒，這些人都盼著劉統(tǒng)勛進(jìn)軍機(jī)處，如今訥親既然先劉統(tǒng)勛一步進(jìn)入軍機(jī)處，他決定要扳倒劉統(tǒng)勛，不讓他有機(jī)會(huì)走進(jìn)軍機(jī)處。

二冊(cè)造假案后，劉統(tǒng)勛料想皇上一定會(huì)走兩步，一是保有現(xiàn)有糧田不流失，二是大范圍開墾荒田。而近年來所有民變大案皆與皇莊有關(guān)，決定以皇莊之弊入手，與梁詩正私下商量，意圖暗查，兩人豪氣干云道要保天下糧倉先保天下糧田，要保天下糧田必廢天下皇莊！

劉統(tǒng)勛讓梁詩正以商人的身份秘密出京，潛入口內(nèi)和熱河，查一查當(dāng)?shù)鼗是f的真正弊端，并派杜霄為梁詩正的助手。