狄仁杰難以掙脫馬鐙，危急時刻，馬榮現身揮刀割斷皮繩，與喬泰合力將其救下。隨后，狄仁杰帶著眾人返回狄公府，驚訝地發現馬榮已將府邸清掃干凈。狄仁杰交代他們天黑后不可點燈，更不可喧嘩，以免被發現府內藏人。

正殿一隅，擺放著狄父生前的雨龍劍。喬泰如獲至寶，仔細端詳，感嘆自己若是命中注定喪命于刀劍，寧愿血灑此劍無悔余生。當夜，雷暴席卷長安，狄仁杰反思這一路獲取線索太順利，似是有人刻意引導。很快，狄仁杰在魏府發現魏無疾曾經的朱批，以及酒壺里能夠自燃的?石。他突然想起賀大荊的酒壺底部漏酒，味道異常，當時并未在意，現在看來，這一切竟是有人精心設局。狄仁杰獨自去找魏無疾，指出他才是真正的幕后主謀。

魏無疾深受男權思想影響，對圣人縱容皇后涉政深感痛惡，認為是犯了陰陽顛倒之錯。因此他欲借賀大荊之手，妄圖引燃考場擾亂科舉。然而，今年科舉特設監察，酒壺不再被允許帶入考場。為了防止賀大荊因貪酒誤事，魏無疾在酒壺上抹了黃連，使其轉道去鞠水樓飲酒。只要能夠構陷皇后，制造天怒降禍的輿論，哪怕犧牲賀大荊也在所不惜。至于狄仁杰之所以能夠活命，全因他在查案過程中起到至關重要的作用，那便是將矛頭引向長孫卿一派。

面對狄仁杰列出的種種證據，魏無疾坦然承認，直言武后禍國殃民，倘若大唐落在她手里，后果不堪設想。魏無疾批評狄仁杰年輕氣盛，唯新稱是，但“新”并不代表好，反而意味著變革、混亂，乃至皇權交替，生靈涂炭。

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時至今日，魏無疾對自己的所作所為毫無悔意，當即以身作燃，喪生于火海之中。而在另一邊，大批黑衣人闖入內院，與洪亮、喬泰展開激戰。狄仁杰及時趕到，緊追一名黑衣人至山頂，震驚對方乃康執宜喬裝。反觀旁邊站有一人，似等狄仁杰多時，而她不是別人，正是大唐皇后。

待狄仁杰醒來，得知自己昏睡三日，長安城發生翻天覆地的變化。康執宜在三司會審中招供，承認自己受長孫卿指使偷盜鳳印，在他準備殺害雅馨之前，發現有人捷足先登，便仿照其相同作案手法，殺害了四名假傳圣詔的羽林軍士兵。圣人下令徹查長孫府，卻始終沒有找到鳳印，念及長孫卿的皇親國戚身份，目前尚未有任何定論。

目前長孫卿待在青龍寺，依言供奉三萬貫香燭求安。圣人決定攜皇后前去對質，眾多大臣和百姓已將寺廟圍得水泄不通，狄仁杰也位列其中。皇后提出親自與長孫卿交涉，途經狄仁杰身旁時，投來一記意味深長的眼神。狄仁杰昏迷之前，曾與皇后面對面長談，知她關心天下百姓，更是為達目的不擇手段，以雅馨、康執宜等人為棋子對付長孫卿一派，其見識、智謀乃至狠毒都非比常人。皇后告訴狄仁杰有些事情并非天定，而在人為，只要他足夠聰明看破真相，就能掌權主宰旁人命運。

長孫卿毫不掩飾地表達對皇后的厭惡，堅持認為天綱倫常高于一切。他堅信，如果不讓天下人來評判是非，那就失去了公理。皇后再三確認長孫卿沒有回旋之意，便目光堅定地等待著時機。隨著周圍的火光逐漸升溫，青龍寺正上方的巨型蠟燭突然崩塌，鳳印從中顯露出來，令在場人無不震驚。

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正如皇后所說，長孫卿及其黨羽代表著腐朽的勛貴門閥勢力，他們沆瀣一氣，對大唐的未來構成了潛在威脅。他們不是皇后的敵人，而是整個大唐的敵人。最終，長孫卿敗給了一個女人，這個女人在萬民的眼中成為天選皇后，未來母儀天下。

明府命人給狄仁杰卸掉腳鐐，讓他仔細辨認了證物，同時提醒他若想在仕途上有所作為，日后休要再提魏無疾，以免惹來不必要的麻煩。狄仁杰進入了殿試的名單，由皇后親自監考，當她看到狄仁杰寫下一篇對“新”的文章，認定對方就是自己要尋找的良才。盡管狄仁杰沒有科舉高中，卻謀得蓬萊縣令之職，而他任命洪亮為參軍，馬榮和喬泰為隨后，與他一同走馬上任。