狄仁杰來到樓下的湯池，看見一伙不太好惹的隨從。主人朗劉還算是比較客氣，與狄仁杰互相打著話鋒，一人以商人的身份暗示世間多有不平事，一人以疾醫(yī)身份立志要醫(yī)盡天下的不治之癥，話外之意不言而喻。

當(dāng)晚狄仁杰在大堂喝湯吃餅，瞧著另外一桌客人對(duì)小薇頤指氣使，便有意逗小薇開心。偏巧朗劉帶著隨從夜出，狄仁杰主動(dòng)搭話試探，委婉拒絕同行觀月的邀請(qǐng)，而后通過小薇得知此人是綢緞商，坐擁附近數(shù)十間倉庫。

如此一來，狄仁杰想起葫蘆先生曾經(jīng)說過的話，心生疑慮便出了門，看見客棧掌柜韋晟駕馬車匆匆離去。葫蘆先生突然出現(xiàn)，直接識(shí)破狄仁杰的身份，狄仁杰懷疑葫蘆先生就是黑焰，故意引自己來青川。葫蘆先生既不承認(rèn)也未否認(rèn)，而是提醒他收起好奇心，以免惹禍上身。

隨后狄仁杰來到街角處的倉庫，發(fā)現(xiàn)里面有些血跡，盡管他已做好了防備，卻還是誤中圈套被三個(gè)蒙面人用大網(wǎng)扣住。幸好葫蘆老人及時(shí)出手，幾招就打暈了蒙面人，順便替狄仁杰解了圍。

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等到狄仁杰回了客棧，瞧見韋晟馬車上沾有血跡，立刻聯(lián)想到那間倉庫，出于本能對(duì)其進(jìn)行盤問。韋晟謊稱是前幾天買了幾只羊，甚至覺得就算是死牛死馬死人都與他無關(guān)，有時(shí)間倒不如整理一下儀容。韋晟帶著狄仁杰去馬車選了一套衣服，狄仁杰注意到衣服里有一截木簪，似乎與小薇頭上插的發(fā)簪極其相似。

小薇被韋晟呵斥幾句，端來一桶水沖刷了血跡，狄仁杰好奇問她是否知曉韋晟送貨的事情，小薇的回應(yīng)倒是有些耐人尋味，暗指韋晟做的根本不是正經(jīng)勾當(dāng)。正當(dāng)小薇睹物思人的時(shí)候，狄仁杰再次過來搭話，得知發(fā)簪是小薇阿娘親手制作，而她改嫁給韋晟受盡了苦楚，后來遇到對(duì)她好的男人，卻在某一天神秘失蹤。

如今喬泰還未醒來，洪亮請(qǐng)遍所有疾醫(yī)，仍是看不出任何癥狀，只能翻找古籍尋求救治之法。馬榮守在床邊徹夜不眠，曹安擔(dān)心她的身體，端來食物耐心勸導(dǎo)安慰。也正是在這次交談中，馬榮才知道曹安并非花錢大手大腳，她在衙門工作每月能得三百錢，至于上街花的一百錢也是自掏腰包，而且有一部分花在狄仁杰身上。

馬榮懊悔自己錯(cuò)怪了曹安，又覺得曹安會(huì)瞧不起自己。曹安表示很欣賞馬榮，因?yàn)樗杂蔀⒚摚隽撕芏嗯咏K其一生都不敢做的事情，同樣也理解馬榮異于常人的思維模式，對(duì)于她擅自帶著陳霄云去查案導(dǎo)致喬泰中毒的行為并不責(zé)怪，只是希望馬榮與其自責(zé)發(fā)呆，倒不如做一些更有用的事情。在曹安的開導(dǎo)下，馬榮總算是認(rèn)真吃飯，不再鉆牛角尖。

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一夜過后，曹安在典籍里有了新發(fā)現(xiàn)，洪亮立馬想到一種物降法，中毒者不出三日就會(huì)醒來。狄仁杰細(xì)想他來青川遭遇的人或事，始終沒有頭緒，倒是聽見小薇在大堂獻(xiàn)唱，還未等她唱完，韋晟就把她喊走打下手。

蕭校尉突然出現(xiàn)在客棧里，借著肩頸不適與狄仁杰進(jìn)房詳談，確認(rèn)沒有外人在場(chǎng)，直接表明來意向他認(rèn)錯(cuò)，若是真有黑焰出現(xiàn)在青川，自己愿意帶著百十號(hào)人助其一臂之力。起初狄仁杰還不愿理會(huì)，直到聽聞蕭校尉祖上乃是猛將蕭毅然，因?yàn)槿斯⒅辈艜?huì)被貶至此，心中驚喜不已，伸手捏了蕭校尉的肩頸，使其發(fā)出一聲慘叫掩人耳目，告知他隨時(shí)聽信號(hào)行動(dòng)。