曹安將騰公詩集贈予狄仁杰，暗含深意，承諾日后閑暇之余再為他唱曲，眉目柔情令馬榮心生不滿。待曹安離開后，馬榮追問狄仁杰與曹安的相識之因，狄仁杰卻避而不答，反而托付馬榮辦一件至關重要之事，絕不可有半點差池。喬泰與洪亮滿腹狐疑，怎奈馬榮守口如瓶。

次日清早，狄仁杰找滕坎對峙，使出長刀刮去屏風表面的特殊涂料，揭露四漆屏遇熱水就會產生變化的真正原因。所以狄仁杰當眾戳穿滕坎偽裝瘋癲，設計殺害銀蓮，嫁禍李翰，巧妙操縱輿論，贏得愛妻如命的美名。

滕坎其實并非詩才橫溢，那些膾炙人口的詩作皆出自銀蓮之手，更是憑借這些詩稿在京畿之地奪魁。然而，滕坎早已知曉銀蓮出軌徐凱，為能保持自己在詩壇的地位，只能強壓怒火任由其與徐凱幽會高達七次。最終，滕坎憤然揮刀，向徐凱和銀蓮刺去，泄憤般捅了七刀。

此外，狄仁杰在馬鞭上發現血跡，推測滕坎為壓制心魔，每日鞭笞自己。后來滕坎實在難以忍受，聯合賴二娘子贖出李翰，編造生鬼魅邪說之事。案發當日，滕坎服下具有致幻作用的芘蔓子，刻意營造出被鬼附身的假象，殺害了銀蓮。不料李翰竟出現在現場，悲痛欲絕之下割發珍藏。

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由于李翰和徐凱都已命赴黃泉，狄仁杰尚無足夠證據定罪，滕坎因此得意洋洋。正當滕坎命令下人搬運書房里最后一個箱子時，驚訝發現本應存放銀蓮詩稿的箱子卻裝滿了石頭。原來狄仁杰暗中吩咐馬榮趁夜潛入滕府取走詩稿，此刻詩稿已被送往長安。雖然不能以殺人罪給滕坎量刑，但他偽作詩稿之舉乃欺君之罪，難逃一死。

滕坎眼見大勢已去，再無回天之力，整個人癱坐在地上，似悲似狂，最終飲下毒酒，結束了自己的生命。洪亮和喬泰匆匆趕到賴府，賴二娘子已將自己困于樓內，引火自焚，令人唏噓。隨著案件真相大白，一切塵埃落定，霸宗認賭服輸，自此蓬萊城依法治理。狄仁杰為感謝曹安，選一塊紅杉木刻字相贈，曹安甚是喜歡。

數日之后，暴風雨狂卷海浪，一艘樓船在暗夜中艱難前行。水手王立德擅自改變航線，安慰領頭不必擔憂。領頭轉身回艙，驚見船員們慘死，待他后知后覺兇手，為時已晚。王立德殘忍殺害所有人，唯獨遺漏藏在暗艙內偷渡而來的百濟水手。

劉中使奉旨前來蓬萊采買，易司事見顧家為其準備的金銀財寶，不禁眼紅，嘲諷顧家在打點方面厚此薄彼。顧孟彬的心腹白愷深諳世故，三言兩語便化解了易司事的怨氣，使其啞口無言。

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狄仁杰在碼頭偶遇好友侯愈，自京城一別，今日重逢，兩人欣喜異常。如今武后當朝攝政，對文武百官進行了一番清洗，侯愈也難免被牽連廢黜。狄仁杰向侯愈透露自己此行的目的，是為堵一個叫顧孟彬的船東。他因一件小案傳喚對方三日，但每次對方都避而不見。

與此同時，顧孟彬帶著一行人出現在碼頭，其排場之大令馬榮感到詫異。喬泰表示顧孟彬是蓬萊最大的船主，這港口進進出出的上百條船都來自于顧家，可見其家族實力雄厚。顧孟彬命人趕快將金銀財寶收好，特意提醒易司事千萬別提黃金，尤其是百濟金幾個字。

當晚，顧孟彬設宴為劉中使接風洗塵，易司事和侯愈一同作陪。劉中使透露自己生平最愛兩樣東西：歌伎與黃金。縱是易司事巧舌如簧，聽到這番話也不免愣住，詫異之余，謊稱蓬萊從不產黃金。

狄仁杰未能與顧孟彬會面，決定帶人前去尋他。湊巧的是，他們在岸邊遇見抱著琵琶的曹安。隨后，狄仁杰和曹安一同進入畫舫。劉中使對狄仁杰態度輕蔑怠慢，卻對曹安頗感興趣。反觀喬泰主動跟百濟歌姬玉素搭話，又因語言不通而自覺無趣。