少花想把兩個孩子送去當兵報效祖國，完成自己年輕時未盡的夢想。征兵開始后，少花穿上了保存多年的軍裝去了縣征兵辦，前來協助工作的劉福年接待了她。說到趙晨當兵，劉福年當即拍著胸脯向少花保證絕對沒問題，但說到趙霞時卻不敢應下這事，因為現在的女兵指標很是稀缺。少花一回家就抓緊給兩個孩子增強體質，一方面強迫他們通過跑步、干活鍛煉身體，另一方面也給倆孩子使勁加強營養。

關佳玲看苗頭不對，極力勸說少花不能讓趙霞去當兵，擔心趙霞一個女孩子家會在部隊會吃苦。可少花主意已定，為了讓部隊收下趙霞這個女兵，還親自找到了吳一平。吳一平責無旁貸，領著少花去征兵辦找到了來征兵的老部下方輝。方輝得知少花就是戰斗英雄趙景松的遺孀時，當即痛快應允了趙晨和趙霞入伍的事，讓少花盡快把兩個孩子都帶來。

少花趕著馬車把一兒一女送去了征兵處，經過體檢后，兩個孩子全部合格，醫院院長羅漢英卻讓他們先把體檢表拿去給少花看，再送去征兵辦。當少花看到了兩個孩子的血型相同時，隨即明白了羅漢英的用意，從血型上她已判斷出趙霞根本不是守根的孩子，而是趙景松的親生。少花潸然淚下，埋在她心里多年的一塊石頭終于落了地。

少花在征兵辦時就發現了一直悄悄跟隨在母子三人身后的守根，當時并未聲張，一直等回到桃花渡后才主動去河邊小屋里找了守根。少花本想將實情和盤托出，可看著守根為霞子高興的樣子，想好的話卻怎么說不出口，沉默地扭頭離去。被蒙在鼓里的守根還一直認為趙霞是他的孩子。少花回家后把趙霞是趙景松尊重的真相告知了唐程和佳玲夫婦，唐程破天荒地主動來到守根的河邊小屋，再三勸誡他為了少花為了孩子，務必守口如瓶。

劉福年和方輝同志主動來給少花送兩個孩子的入伍通知書。少花拿著兩張大紅色的通知書萬分激動，帶著孩子們來到趙景松的墓前，把這一好消息告訴了丈夫。全家人聚在一起吃餃子給兩個孩子送行，少花也把守根請了來。守根情緒激動，叮囑孩子們到部隊后更要向父親學習，他是自己的救命恩人，也是真正的戰斗英雄！一碗酒喝下去，守根已是淚流滿面，飯也沒吃就扭頭走了。

牛桂香得知趙晨要去當兵了，沖動得拉著芳蓮的手沖進了少花家。一進門就口不擇言地數落少花害了她女兒，怕趙晨當兵一走就不要芳蓮了。少花早就明白兩個孩子的心意，有意在趙晨走之前給先倆孩子定上親，便委托了唐程去山堂家提親。