1919年秋，在燈紅酒綠的大上海，人們都行色匆匆，為了生計(jì)忙碌奔波。毛澤東和蔡和森志同道合，他們對(duì)當(dāng)今黑暗的政府和軍閥混戰(zhàn)深惡痛絕，兩個(gè)人約好分別去尋求救國和點(diǎn)亮民眾的方法。毛澤東送蔡和森上了去法國的輪船，他馬不停蹄趕往北京找革命領(lǐng)袖李大釗。

民主革命創(chuàng)始人陳獨(dú)秀有兩個(gè)兒子---陳喬年和陳延年，他們強(qiáng)烈反對(duì)陳獨(dú)秀暴力救國的思想，信奉無政府主義才能救國的理念，他們想去法國尋求真理，陳獨(dú)秀早就從報(bào)紙上旅法名單上看到他們倆的名字，他沒有來碼頭送兩個(gè)兒子，就給他們寫了一封信，陳延年對(duì)父親陳獨(dú)秀大為不滿，還當(dāng)眾大放厥詞，遭到進(jìn)步青年的圍攻，陳延年拉起陳喬年撒腿就跑。

毛澤東聽說老師楊昌濟(jì)病重，趕忙來醫(yī)院探望，楊昌濟(jì)病入膏肓，已經(jīng)無力回天，他唯一放心不下的就是自己的女兒楊開慧，他拼盡全力把楊開慧的手放到毛澤東的手心里，才安詳?shù)亻]上了雙眼。毛澤東給恩師楊昌濟(jì)舉行了追悼會(huì)，想和楊開慧一起送楊昌濟(jì)的靈柩回長沙，毛澤東鼓足勇氣向楊開慧求婚，楊開慧滿口答應(yīng)，愿意永遠(yuǎn)追隨他，毛澤東讓她明天去李大釗家辭行。

毛澤東和楊開慧冒著大風(fēng)雪來李大釗家，在門外就聽到李大釗用俄語唱“國際歌”，他們倆被雄壯有力的歌聲吸引，一直等李大釗唱完才進(jìn)屋辭行。楊開慧還向李大釗要來“國際歌”的歌詞，李大釗對(duì)毛澤東寄予厚望，希望他回到基層繼續(xù)開展革命工作，還給他一本“共產(chǎn)黨宣言”。

李大釗得知陳獨(dú)秀要回上海，親自去送他，還拿出幾本“共產(chǎn)黨宣言”，讓陳獨(dú)秀盡快找人翻譯出來。陳望道是浙江義烏的著名翻譯家，他一拿到“共產(chǎn)黨宣言”，就不眠不休開始翻譯，翻譯到精彩的地方，他不由自主用粽子蘸著墨汁吃下去，母親看到這一幕忍俊不禁。陳望道用了一個(gè)月的時(shí)間，終于完成了這本書的翻譯，他第一時(shí)間交給陳獨(dú)秀，陳獨(dú)秀對(duì)他贊不絕口，盛情邀請(qǐng)他加入中國共產(chǎn)黨。

陳獨(dú)秀把“共產(chǎn)黨宣言”拿到工廠印刷，工人們不敢耽擱，立刻排版印刷，陳望道查出一個(gè)地方翻譯不準(zhǔn)確，連夜來到印刷廠修改，工人們正在加班加點(diǎn)印刷，不小心把封皮的字符搞亂了，把共產(chǎn)黨印成了共黨產(chǎn)，幸好書里的內(nèi)容沒有印錯(cuò)。毛澤東拿到這本書，激動(dòng)之情溢于言表。

周恩來也從李大釗手中拿到翻譯好的“共產(chǎn)黨宣言”，他建議成立中國的人布爾什維克，李大釗得知周恩來要去法國，就把“國際歌”的歌詞交給他，讓他去找陳喬年和陳延年翻譯。周恩來一來到法國，就看到人們?cè)诮稚嫌涡校麄円黄鸶叱皣H歌”，周恩來被鏗鏘有力的旋律和歌詞深深吸引，讓司機(jī)半路停車，他站在原地聽了一遍又一遍。

軍閥頭子趙恒錫帶人闖進(jìn)毛澤東家，口口聲聲要抓毛澤東，楊開慧拼命反抗，被軍閥打傷。何叔衡掩護(hù)毛澤東離開長沙，楊開慧來碼頭送他，兩個(gè)人依依惜別。1921年，在浙江嘉興南湖的一條游船上，毛澤東等人召開了第一屆黨的代表大會(huì)，陳獨(dú)秀當(dāng)選黨局書記，他們一起小聲唱起了那首“國際歌”。

陳喬年和陳延年親眼看到師傅伯納德被警察抓走，他們知道伯納德是共產(chǎn)黨員，也只能躲在一邊干著急。周恩來來找陳延年和陳喬年，拿出陳獨(dú)秀寫的文章，陳延年對(duì)父親暴力革命的理念強(qiáng)烈不滿，周恩來一陣見血指出陳延年的思想是烏托邦，不適合中國國情，陳延年不服氣，賭氣掉頭就走，周恩來拜托陳喬年幫忙翻譯“國際歌”。

毛澤東悄悄成立船山學(xué)社，他第一天來上課，看到教室里只有夏明翰一個(gè)人，楊開慧隨后趕來，她現(xiàn)在只能秘密招生，擔(dān)心趙恒錫來抓毛澤東，相信以后來的學(xué)生會(huì)越來越多，毛澤東認(rèn)認(rèn)真真給他們倆上課。陳炯明突然倒戈，他帶兵圍攻孫中山的總統(tǒng)府，宋慶齡勸孫中山盡快離開，他堅(jiān)決不走，要和陳炯明斗到底。