玉泉營開發區主任謝有志陪雷憫農前往響水村，半路上汽車突然拋錨，司機一時半會修不好，雷憫農決定步行剩下的十來里路，謝有志也只能作陪。

寶泉父親寧可勒緊褲腰帶過日子，也要讓寶泉順利把田雨娶回家，他裝了一小袋土豆，讓寶泉去各家各戶換甜水。田雨不想讓保全為難，決定用化學制劑把自家水窖里的雨水過濾一下洗澡，田水根拼命阻攔。

寶泉拉著一袋土豆走街串巷兌換甜水，村民們都慷慨解囊，端出家里最珍貴的甜水給寶泉，還不收他的土豆，寶泉感動地熱淚盈眶。突然狂風大作，沙暴不期而至，寶泉看到兩個人被風吹得跌跌撞撞，他撂下水車就給他們引路，得知對方是福建來精準扶貧的雷憫農縣長，雷憫農要為響水村修水渠，寶泉激動萬分。

寶泉突然想起東拼西湊的甜水，發現水車被風吹翻，鄉親們湊起來的甜水全灑光了。寶泉只好來找田水根和田雨說明情況，田水根也只好做出讓步，準許田雨明天和寶泉結婚，婚后就去銀川打工，寶泉要留下來修水渠，建新農村，田水根堅決不答應。

就在這時，田慶豐來找田水根去村委會開會，雷憫農要和村干部商量解決水的問題，田慶豐讓寶泉也去旁聽。雷憫農號召村民們義務修水渠，大家面面相覷，寶泉第一個站出來支持雷憫農，當眾表態不去銀川打工，田水根氣得咬牙切齒。

寶泉一回家就遭到父親劈頭蓋臉的訓斥，父親越說越生氣，最后對他拳打腳踢，父母都擔心他和田雨的婚事泡湯，寶泉只好承認他和田雨已經領結婚證了。田雨聞訊趕來，她擔心像以前一樣打不出水，還耽誤了他們去城里打工，寶泉立刻動搖了。

曲總師和李團長帶人先后勘察了四次，確定響水村地下有水，只是在160米以下，曲總師確定了最佳打井位置是田水根家。雷憫農帶著田慶豐來勸說田水根，答應給他補償款，田水根擔心再打不出水，他堅決不答應，拉著土豆去賣，把雷憫農和田慶豐晾在一邊。

雷憫農了解到田雨和寶泉要去銀川的淀粉廠打工，心里有了一個想法，讓寶泉和田雨開一個土豆淀粉廠。田水根一早帶著田雨來排隊賣土豆，寶泉隨后趕來，答應把婚房讓給田水根住，寶泉要用自己退伍的撫恤金建淀粉廠，田水根考慮再三答應把房子騰出來打井。

雷憫農打字和打井隊來到響水村，田水根看到工人不怕苦不怕累，工作一絲不茍，他深有感觸，只帶走了院子里那棵珍貴的棗樹苗，雷憫農很感謝他的配合。兩個月過去了，打井隊已經深挖200米，仍然沒有出水的跡象，雷憫農心急如焚。

西海固山區選出了43名女工去福建打工，雷憫農親自來送她們，對她們寄予厚望，希望她們帶回來先進的技術和致富的思維，楊簡之發現此處沒有信號，雷憫農擔心錯過打井的信息，趕忙跑步回村。