1938年，山東人民抗日武裝的建立和游擊戰爭的開展，有效支援了國民黨臺兒莊方向正面戰場的作戰，共產黨游擊隊一舉成功攻占了蒙水和沂山兩座縣城，并成立了抗日縣政府，讓整個崮城為之一振。在群眾形勢向好的情況下，莊埼風繼續動員組織大王莊的農救會工作，吸引了大量村民加入。

隨后王鎖柱帶著大王莊的自衛隊員進行訓練，王滿囤等人對手里沒真槍感到不滿，忍不住發起了牢騷，緊接王滿囤和王鎖柱當眾爭吵，險些打了起來，氣得王鎖柱舉著槍口對準王鎖柱。幸好莊埼風及時出現阻撓，態度嚴肅地要求王鎖柱道歉，一再強調決不能槍口對準自己人，最終在莊埼風的調解下，王鎖柱和王滿囤相互拱手作揖，一笑泯恩仇。

恰好呂世才帶著呂英來大王莊看到這一幕，更加佩服莊埼風思想工作做得扎實，他知道大王莊村的大戶們不支持自衛隊，索性為其帶來一把盒子槍和閑散子彈，自衛隊員看到后欣喜不已。呂世才告訴莊埼風，共產黨準備下一步攻打崮城，他們準備聯合幾個村莊出一千人的隊伍和兩三百支槍，莊埼風聞言很是高興，表示會及時匯報給周密。

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隨后莊埼風專門拜訪三家大戶，曉之以理動之以情，希望他們加入農救會，但他們根本沒有把農救會放在眼里。莊埼風解釋農救會是為了抗日救國，絕不是僅僅針對三家大戶，可惜王向佛他們依舊不愿放棄祖宗規矩和唾手可得的利益，提出只要莊埼風不搞真正的減租減息，他們可以配合象征性的給點小錢，但真正執行是不可能的，莊埼風見狀斷然拒絕被他們收買。

崮城縣黨部的陳守正主動拜會孫毓麟，以軍政并舉為名，勸說他協助自己登上縣長寶座，帶著之前的舊部履行縣政府職務。陳守正故意將共產黨過度渲染成敵人，聲稱“寧亡于日，不亡于共”，孫毓麟想要從中撈得好處，與陳守正狼狽為奸、

很快，農救會正式成立，莊埼風和王滿囤分別擔任會長、副會長，王維義則是擔任干事一職，成立現場非常熱鬧，鄉親們紛紛支持莊埼風的減租減息政策。莊母提醒莊埼風，若是大戶們不愿借糧可以找王維義這些中農們商量，莊埼風深受啟發，當即拄著拐棍只身前往，怎料大戶王維昌對其恨之入骨，派人趁著夜色將他毒打一頓。

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王鎖柱聞聲趕來，一方面讓人把莊埼風送回家，另一方面召集自衛隊包圍王向佛家，誓要為莊埼風討說法。村民們一呼百應，里三層外三層堵在王向佛家門外，王智勇只好帶著護院們上了門樓，雙方劍拔弩張，武裝沖突一觸即發。關鍵時刻，莊埼風醒了過來，不顧傷勢讓人用擔架抬著自己去王向佛家，努力安撫村民情緒，表示已經和王維義商量好春荒的問題，由村里有存糧的富戶們先借，等打下糧食再從減掉的租子里還賬。

而在另一邊，張治平回到崮城，接連被關了禁閉和撤除職務，成為一個大頭兵，便以發泄式地方式參加各項訓練。山下聰知道這種情況后，認為張治平很符合當了漢奸被人恥笑的狀態，說明他就是一個不會隱藏情緒的直性子，直接將張治平喊來恢復警備團長的職務。