李明寬慰張治平，勸誡眾人切莫急躁，言說山下聰自有深謀遠慮，只需靜候時機，何況孫毓麟比他們更為焦灼。未幾，陳守正攜自封縣長的委任狀抵達崮城，然此舉未經公議，莊埼風當即面露難色。他坦言現任縣長周密乃民眾公推而出，若貿然更迭，恐難服眾。

除此之外，莊埼風更點破其中關竅，綢緞行東主靳開明坐擁千畝良田，在鄉里頗具威望，正是此次民選最有力的支持者。正言語間，周密率村民荷鋤而歸，褲管沾滿春泥。陳守正見狀厲聲呵斥其有失官威，周密卻神色坦然，只道公仆本分原在泥淖中，何來高低貴賤之分。

莊埼風取來議員名單遞與陳守正，陳守正見那密密麻麻的名錄，心下不免生出幾分忌憚。恰逢議會眾人齊聚議事，他便隨莊埼風步入會場，當眾亮出委任狀，誰知滿座議員竟無一人買賬，莊埼風表示依著規矩，縣長須經縣議會公選，再呈報上峰核準任命。

圖片版權

陳守正對議長靳開明早有不滿，此刻更欲強行接管縣衙，卻遭眾人連聲詰問。有議員指出共產黨的隊伍紀律森嚴，買賣公平，孫毓麟那些兵痞子可做得到；更有人掰著指頭數落共產黨的田賦新政、官員薪俸章程、工商稅則，直指陳守正未必能照章施行，話鋒一轉又戳破他們娶姨太太的混亂私生活。陳守正臉上青紅交加，拂袖而去，終是落得個灰頭土臉的下場。

陳守正突然闖入周密的軍事會議，劉柏松見他貿然打斷軍務，臉色陰沉。周密單獨和陳守正交談，不動聲色地透露日軍即將進攻崮城的消息，話中暗藏深意。果然陳守正聞言驚懼，當即撤銷對自己的任命，仍令周密繼續擔任縣長。

隨后軍事會議繼續，彭勇沉著分析戰局，指出以現有的兵力裝備，固守崮城將面臨極大風險，建議暫避鋒芒，保存實力。劉柏松一腔怒意，誓要為父報仇，聽了彭勇的話，當即拍案而起，厲聲質問彭勇是否懼怕村田聯隊。彭勇毫不退讓，擲地有聲地回應共產黨軍隊向來以弱勝強，但絕非魯莽硬拼，而是講究戰略戰術。兩人針鋒相對，會場氣氛劍拔弩張。

圖片版權

山下聰深知國共兩黨積怨已久，此刻正是挑撥離間的絕佳時機。若能借機激化雙方矛盾，必能打亂他們的部署，使其措手不及。另一邊，張治平設宴招待小野，席間頻頻勸酒，意圖套話。小野醉后狂妄，揚言三日之內必能攻下崮城，并要與張治平打賭。

很快，劉柏松接到緊急情報，得知村田聯隊正調集兵力，準備大舉進攻崮城。因為周密等人都暫時不在，所以莊埼風急忙跑來與他商議應對之策，劉柏松作為最高指揮決定要做防守準備，緊急做出了詳細部署，并安排莊埼風、劉竹梅、王彧三人撤離。三人守在林子里，等著與周密會合，跟他說了敵人要攻打崮城的事，周密表示上級要讓他們盡快轉移農村，不能再和日本鬼子打消耗戰。

劉柏松立于城頭，目光掃過日軍炮陣，察覺兩門火炮不知去向，心中頓生疑慮。日軍炮火驟起，城門處激戰正酣，他卻遲遲未下軍令，直覺敵情有詐。眾將再三催促，他才勉強派出騎兵出擊。殊不知，那兩門消失的火炮已悄然轟塌偷工減料的城墻，日軍小股部隊趁機突入。村田見勢，當即調兵三面合圍。