常四帶著馬幫兄弟們去科爾沁草原送藥，一路上風餐露宿，日夜兼程，這一天，他們在野外駐扎，古平原夜不能寐，獨自到帳篷外坐著發呆，常玉兒過來陪他談心，古平原想起遠在徽州老家的老母親，可又不能堂前盡孝，他的心里唏噓不已，常玉兒擔心古平原會留在科爾沁，古平原正有此意，他不想連累常四和馬幫兄弟們，常玉兒不舍得和古平原分開，可又不能明說，賭氣回自己的帳篷了。

蘇紫軒奉命來京城勸說李萬堂去山西平遙開票號，為南方的革命軍籌集軍費，李欽主動請纓替李萬堂去山西，他聽說古平原從寧古塔死里逃生出來，現在就在平遙，想再去會一會古平原，李萬堂拗不過李欽，再加上蘇紫軒在一旁幫腔，李萬堂再勉強答應李欽的請求。

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李萬堂帶李欽來到密室，那里存放了他家所有的金銀珠寶，還有李欽從劉老四手里買下來的那棵老山參，李萬堂突然改變主意，他讓李欽經營李家在京城的店鋪，不讓他去創業，更后悔讓李欽去寧古塔趟那趟渾水，也就不會認識了流放犯古平原，李萬堂擔心古平原連累李欽，可李欽心意已決，他不想被人當成坐吃等死的少東家，想去山西開辟自己的事業，李欽還以死相逼嗎，李萬堂只好做出讓步。

常四帶領馬幫兄弟們路過黑水沼，這是一段拿命和老天爺博弈的路段，一旦陷入沼澤很快就會被淹沒，常四不敢掉以輕心，讓兄弟們每六個人組成一排，拿著木棍敲地面，一步一步試探著往前走，兄弟們按照他的要求前行，眼看就要天黑了，常四不停地提醒大家多加小心，只要過了黑水沼，他們就找地方休息。

盡管大家處處小心，可還是有一輛馬車陷入沼澤，常四讓伙計把馬的韁繩解開，把馬和車分開，他們齊心協力把馬拉上來，眼睜睜看著一車藥材淹沒于沼澤之中。就在這時，常玉兒出恭回來不慎墜入沼澤，伙計們大聲呼救，常四聞訊趕來救人，看到沼澤已經快到常玉兒的脖子，常四想金沼澤救常玉兒，兄弟們不想看他去送死，拼命拉住他，古平原二話沒說就躺在地上，他一點點滾到常玉兒身邊，緊緊拉住她的手，給她加油打氣。

古平原的身體也在一點點下沉，常四讓伙計們準備了大石頭，在石頭上綁上纜繩扔給古平原。常玉兒擔心她會死在沼澤，古平原勸她不要胡思亂想，大不了他們倆共赴黃泉。古平原的身體繼續下沉，眼看就被淹沒了，常四用盡所有力氣把纜繩扔到古平原身邊，古平原迅速抓住纜繩。馬幫兄弟們齊心協力把古平原和常玉兒拉上去，他們倆順利得救，常玉兒對古平原心生感激。王天貴派管家調查古平原的底細，管家輾轉找到被關押的徐管帶，他拿出畫像讓徐管帶辨認，徐管帶一眼就認出畫像上的人是古平原，他對古平原恨之入骨，發誓要把古平原抓回來，獄卒強行把他制服。

常四率領馬幫兄弟們準時到達科爾沁草原，王爺帶兵去西蒙打仗不在家，漢隆設宴為他們接風。常四讓黑子去搭帳篷，他要和古平原住一間，常四讓漢隆清點藥品，盡快把藥錢給他，漢隆找各種借口推諉，古平原懷疑漢隆想把幾萬兩銀子的藥錢獨吞，催漢隆盡快給王爺寫信請示，漢隆口口聲聲稱王爺著急給將士們服藥，可沒有提藥錢，古平原讓漢隆先把藥錢結了，讓常四帶著馬幫兄弟們先回山西，他留下來等王爺，漢隆胡亂找借口敷衍。

漢隆不但不給錢，還派騎兵把馬幫的帳篷包圍了，古平原靈機一動想出一個好辦法，讓馬幫兄弟們連夜把藥材藏起來。當天夜里，漢隆召集了一隊騎兵要搶藥殺人，他闖進帳篷把黑子抓起來。把裝藥的箱子全部搶走。常玉兒偷偷牽了兩匹馬，想和古平原一起逃走，與此同時，漢隆派人把藥箱子全部打開，里面空空如也，他才意識到自己上當了，他揚言要把常四等人活埋。

漢隆派人連夜挖了一個巨大的坑，要把常四等人活埋，常四毫不畏懼，還搬出王爺相威脅，漢隆誣陷常四沒把藥品送來。常玉兒和古平原騎馬趕往前線，看到雙方戰得正酣，古平原遠遠認出王爺的營帳，決定趁亂從戰場穿過去向王爺報信，常玉兒不想讓他冒險，可是繞過去要花很長時間，古平原擔心漢隆把他們藏的藥材挖出來，他決定賭一把。

漢隆把常四和馬幫兄弟們推下大坑，他聽說常玉兒和古平原偷了兩匹馬去找王爺告狀，氣得暴跳如雷。古平原冒著槍林彈雨去找王爺，馬被絆倒，古平原就跑著前往營帳，他多次遇險，都巧妙化解，正當古平原一籌莫展的時候，常玉兒騎馬來救他，他們倆一起趕往王爺營帳。

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漢隆派人四處搜尋，終于找到了常四藏藥品的地方，他一聲令下，士兵們開始填土，黑子和常四悄悄解開繩索，他們一起把漢隆拉下大坑。常玉兒騎馬帶著古平原在前線狂奔，他們被士兵團團包圍，他們只能束手就擒。

古平原被關起來，常玉兒被抓去王爺營帳當奴隸，古平原解開繩索想去救常玉兒，旁邊的戰犯提醒他不要試圖逃跑，否則死路一條。戰犯突然瘟疫暈死過去，現場亂作一團，古平原趁亂逃走。因為手下的將領叛變了，科爾沁王爺打了敗仗，他不服氣，在王后面前大發牢騷，常玉兒嚇得趕忙躲起來，西蒙小汗王突然來拜見王爺。